许劭拱着手，迈着方寸，缓缓走到吴太后面前，躬身施礼。

吴太后长身而起，欠身还礼。一旁的孙尚英跟着施礼，曹琬拽着孙尚英的衣角，瞪着一双又黑又亮的眼睛，好奇地打量着许劭。

孙权、孙翊在另一侧拱手而立。孙权强作镇静，孙翊却有些不以为然。他和许劭一路同行，对许劭有礼敬，没敬畏，对母亲如此郑重其事的请许劭来并不赞同，只是在母亲面前，他不敢太放肆。

行礼完毕，吴太后问了许劭近况，表达了景仰之情，说起当年江淮之间无数英雄贤达渴求许劭一评的故事，仿佛又活到了年轻的时候，眼睛都跟着亮了几分。

许劭受到了感染，原本有些萧索的心情多了一丝亮色。

气氛融洽，吴太后委婉地请许劭看看孙权、孙翊。许劭想起了自己的使命，假意推脱。

“太后谬赞，劭感激不尽。只是岁月变迁，江山代有新人，劭年过半百，不复当年之勇。不是劭奉承太后，论识人之明，不在别家，当以太后长子——当今吴王为最。太后何必舍近求远？”

吴太后笑道：“先生此言，妾自然知晓。常言道，当局者迷，旁观者清，大王与仲谋兄弟，朝夕相处，又有血脉亲情，是局中之人，未必看得清楚。先生是局外人，或许能看得更公正些。”

孙翊听了，忍不住说道：“阿母，王兄看人做事，向来冷静，对我们几个也无偏袒之意。若是以是否统兵为标准，那岂不是对季佐更不公平？不如将季佐一起叫来，请许先生看一眼。”

吴太后也知道这话不妥，却不好反驳，只好顺势让人去叫孙匡。孙尚英见吴太后窘迫，瞋了孙翊一眼。孙翊无奈，只好闭上了嘴巴，免得说出更难听的话。

许劭见状，心中暗笑，脸上却不露声色。见推辞不过，他勉强答应了，向孙权招了招手。

“请足下近前来。”

孙权起身，走到许劭对面，重新跪坐好。许劭上下打量了他片刻，问道：“足下都读过什么书？”

孙权将自己读过的书说了一篇，又取出一些准备好的文稿，递到许劭面前，请许劭指点。许劭一边翻看着，一边和孙权聊天，有的是孙权的经历，有的则和孙权的文稿有关，听起来东一榔头，西一棒子，没什么条理，又往往不说透，浅尝辄止，孙权刚刚准备展开畅谈，他就转了话题，让孙权应接不暇。