周恂缩起脖子，矮了半截，躲在人群后面，不敢再发一声。众人也噤若寒蝉，不敢多嘴。袁叙、袁遗暗自叫苦，却不得不硬着头皮，总不能兴师动众地来了一趟，最后被孙策臭了几句，就这么灰溜溜地走了。两人互相使着眼色，希望对方先开口。孙策看在眼里，更加不屑。

“二位，我很好奇，这位袁夏甫先生既然闭门三十年，为何现在心动，要为人出头？”

袁叙无奈，只得拱手道：“将军，并非他心动，只是不忍看乡党不幸，希望将军能网开一面，少一些无端杀戮罢了。将军，豫州的血已经流得够多了，治道尚恩威并施，如今将军之威世人所见，还请将军稍降天恩，莫要逼得太紧。”

孙策冷笑道：“你这意思，是我有威无恩了？”

“呃……将军言重了，我并无此意。”袁叙的额头沁出了细密的汗珠，后悔得恨不得抽自己一个耳光。“将军莅临鄙州数年，恩威并重，鄙州乡绅士所共见，愚虽不敏，岂敢说将军无恩。正是因为知道将军仁厚，并非寡恩之人，夏甫族兄才会向将军求情。君子爱人以德，夏甫族兄不愿看到将军多造杀戮，仅此而已，绝无他意。”

孙策缓了颜色，语气也温和了许多。“这么说，他是为我好？”

见出现转机，袁叙大喜，连忙说道：“正是。”