内河航运的船只不会装蒸汽机，因为蒸汽机体积庞大极为笨重，在千料海船上才可以勉强装载，而且会牺牲很多仓库空间，若是在数千料甚至数万料的大船上，才叫相得益彰，而且有足够的库存可以装载煤炭提供动力。

乘船沿秦淮河至长江，顺流而下，走二十里，便是龙江造船厂。

在龙江造船厂数里之外，正是当年大名鼎鼎的宝船厂，但因为各种原因已经废弃，只留有一些大型仓库，交由龙江造船厂使用。

龙江造船厂的在册匠户有四百余户，加上招募的工人，总有五千人。

在船只靠近龙江造船厂，第一眼见到的便是船坞上正在组装的大船，塔台、滑轮组、冒着黑烟的巨大钢铁机器……

“那便是蒸汽机了。”

为船只组装工作提供动力的巨大机器组是蒸汽机，有烧火的锅炉，有气缸，有传递液压的密闭容器，有巨大的木制塔吊传输动力，一点点将庞大的组件拉起……

“在工厂里使用的蒸汽机，还有旱舡，还有海船上的蒸汽机，都有些不同。”

“但原理相同，都是烧水以蒸汽为动力。”

“这种蒸汽机基本就是船厂和大型钢铁厂还有矿场在使用，龙江造船厂如今最大的船只为两千料，其实没有发挥出蒸汽机的最大功效。”

“这些机器是当年制造海船时留下来的。”

王源之对龙江造船厂的情况非常清楚，对于张执象他也没有什么好隐瞒的，继续说了些辛密：“龙江造船厂的出现，其实是当年对于宝船厂拆分后的一种交代。”

“正统年间，主少国疑。”

“趁着朝堂混乱，皇权削弱的时候，他们合力拆分了宝船厂，将能够制作万料以上海船的机器与工人全部迁到到了宁波府的昌国县（舟山。”