他没有骑马。

出京师以后，张执象便开始辟谷，一路餐风饮露，穿山走林，路上遇到许多商队，也遇到更多的山贼。

太行山延绵一千四百余里，是蒙古、山西、河南、河北四省交界。

商路往来，络绎不绝。

山高林深，适合山贼藏匿，当然，也不全是匪徒，许多山贼其实就是山下逃税的百姓，日子过不下去，便往山林一钻。

山西矿产丰富，往东特别是往京师运输最多的货物就是煤炭。

大型城市必须要有足够的煤炭资源，从北宋开始就这样了，开封这样的大城市，烧柴是供应不了上百万人的，必须烧煤。

煤炭的利用，焦炭的开发，是冶铁进一步的关键。

我国历史上的冶金技术发展，都是有脉络的，而煤炭的应用不光是生活、冶金，南方大量新建的工厂也需要煤炭，蒸汽轮机也需要煤炭。

这些年来，晋商可以说是赚的盆满钵满。

唯一的缺陷就是，江南人不带北边人玩，舟山委员会里，没有晋商的席位，南京更是插不上话，晋商缺乏政治资本。

为何京师富者，十之七八都是晋商？

他们有钱，得花出去才行，然而大明要么是南京说了算，要么是皇帝说了算，他们都不太喜欢晋商，晋商这么些年来，也没能成势。

这可不行。

朝廷上收买的官员再多，你不能形成组织势力，就是一盘散沙，真出了事，是不顶用的，钱再多没有力量保护怎么行？

因而。

晋商不仅与宣府、大同的边军将门纠缠不清，在这太行山中，许多山贼，本就是他们培养起来的……

张执象一路见闻之后，决定绕个路。

他走到飞狐径后便折返向西，往大同而去。

越往西走，越是感觉到大明朝的气候问题，4毫米降水线的远离，让太行山以西的这边，明显荒凉，哪怕是五月入夏了，也不见江南的满目绿色，而是多有黄沙。

走到大同，才知晓边军苦寒。

哪怕临近黄河，也是黄沙漫天，出了大同，到了长城外，才明白什么叫做荒凉，也算明白为何大明不收河套了。

因为这里根本就没办法生存，茫茫荒地，连蒙古人都看不见。

要一直往北走。

走到黄河“几”字的最北边过了河，才能够看到一块绿洲，那里是丰州滩，也就是明史里记载的水草丰美之地。

那里是现代意义上的河套，而古代意义上的河套，是黄河以内。

在黄河与长城之间的数百公里土地，所谓的河套地区……全是荒漠，是毛乌素沙漠。

大明不比现在。

五月的黄河，夏季枯水期开始，在中上游的位置，那水流量根本不像是母亲河，动了冬季枯水期，断流会更加频繁。

蒙古人都不要的沙漠，被吹成水草丰美，塞上江南，明史更是记载夏言因为谏言收复河套被斩，简直就是个笑话。