“县尊，去年资助解巡抚剿贼，咱们的粮食已经不多。哪还能减租减息？”

“就是啊，佃户不好过，地主就好过吗？朝廷年年加赋，地方又有摊派。若再给佃户减租减息，今后的日子没法过了。”

“那赵贼既然划河而治，想必短期之内，不会有什么大动作。”

“……”

反贼都在眼皮底下了，这些士绅竟然唯唯诺诺，奢望赵瀚满足于半县之地。

真是不见棺材不掉泪！

王调鼎把士绅们送走，便瘫坐在椅子上，感觉自己的心好累。

他没有聘请师爷，招来一个文吏议事。

文吏说道：“县尊容禀，那些地主是在害怕啊。若真能剿灭赵贼，全县士绅定然踊跃捐献钱粮，可县尊真能将那赵贼剿灭吗？”

“不能，至少暂时不能。”王调鼎摇头道。

文吏又说：“既然赵贼无人能剿，那些士绅就不敢妄动，他们害怕惹恼赵贼而身家不保！县尊不行，府尊也不行，至少得巡抚带大军而来，本县士绅看到希望才会出手。”

王调鼎问道：“可我也没让他们捐粮剿贼啊，只让他们减租减息，对佃户示之以恩。”

文吏笑道：“他们可以被赵贼刀架着脖子分地，却绝不可能主动减租减息。就像一条狗嘴里有肉，怎会自己把肉吐出来？非得有人用棍棒殴打，打得痛了才会吐出肉食。”

“皆目光短浅之辈！”王调鼎鄙视道。

文吏摇头：“县尊能想明白的，乡绅又怎会不知？他们不傻。但不能开这个口子，今年减租减息，明年该不该减？以后都减租减息吗？佃户就不得寸进尺？若把佃户养刁了，今后怕是租子都收不起来！”

就像资本家，若给工人涨一次工资，就能彻底解决罢工问题，他们其实是非常愿意的。

资本家害怕什么？

害怕涨了一次，就有两次、三次，工人永远也喂不饱。那就一次都不涨，宁愿花更多钱来镇压，坚决不开涨工资的口子！

死局，无解。

王调鼎想想赵贼那边的世外桃源，又想想自己这边的知府和士绅，再想想文选司那些官员的嘴脸，他突然就生出一股投贼的冲动。

冷静，冷静，坚决不能从贼！