提起爪哇事件,张玉与朱能都有些沉默。
为了锻炼新船长,一艘大福船交给了国子监的王文坚,只不过此人太过理想化,不知现实的残酷,违背操作规则,见海贼投降就放松了警惕,谁知海贼瞬间翻脸,杀掉了王文坚与二十几名大明军士,若不是其他船只看到情况有变,那一艘大福船都可能会被海贼抢走。
自那之后,郑和就修改了船规,但凡遇到海贼,先杀一批再问话,哪怕是全杀了不留活口,也没有人会追究船长的过错。
对待海贼,大明水师的命令就是能杀就别废话。
但那是在东南海域,诸多国家基本上都打过交道,什么海贼王之类的也知道。可现在的海域是大明水师没有经过的海域,背后是什么敌人,隐藏着多少力量,必须有一些舌头来告诉郑和。
郑和站在舵楼的四层,看向漫天星空,在这一刻,感觉自己是如此的渺小。
钦天监的孙旭正在摆弄着身前的乌木板,这些乌木板皆是正方形,如金字塔不断叠加,最下面的一层木板最大,边长七寸七分,名十二指,每向上一层,便递减十分之六寸,名为十一指,十指……最上侧木板最小,边长只有十分之六寸,名为一指,和拇指大小一般。
木板合计十二块,每一块木板的中心均有小孔,有细绳穿过小孔,将所有木板串联在一起。
苏旭左手拿起木板,然后将左手伸直,木板立了起来,右手拉直绳子,绳子自眼位置至最小的木板位置,大致有一臂之远。苏旭闭上左眼,用右眼顺着绳子看向木板,让木板的上边缘对准北极星,下边缘对准海平线。
虽然有十二块木板,但能同时对准星体与海平线的只有一块木板,当确定是哪一块木板,对应几指时,就可以计算出星体高度,通过数据计算,便可以确定船只所在的地理位纬度。
这就是古老的牵星板,过洋牵星术。
孙旭计算之后,依照海图确定了船只的位置,然后将消息告诉郑和。
郑和了然,命宝船高处挂上明灯,同时以鼓声、火箭讯号、信鸽等方式,联系更处分散的船队,以商议如何应对锡兰山国。
分散的船队在天亮之前回来了,各船长、船副登上宝船。
郑和看着飞速成长的众人,满是欣慰,高声喊道:“继续向西是锡兰山海域,这一片海域海贼众多,而锡兰山的国王亚烈苦奈儿又是一个残暴之人,一旦我们停靠别罗里港口,其定会寻机偷袭,到时,我水师与其难免一战。眼下我们是绕过锡兰山,向北航行前往柯枝,还是至锡兰山别罗里,都说下吧。”
张玉与朱能都没有说话,两个人是支持进入别罗里港口的,但一旦这样,以亚烈苦奈儿的脾气与性情,不打一架怕是不知道老实,而在海外与国家发生战争,这是大明水师一直规避的事。
毕竟大明水师船队很强,如果打败锡兰山国王亚烈苦奈儿的消息传出去,那北面的柯枝、古里等国家怎么看待大明,若他们认定大明是洪水猛兽,不予接待,不准上岸,那事情就将演化为另一场冲突。
可如果绕路,不经过锡兰山国,又不符合大明结友好于千国的初衷,而且总留着这么一个祸害存在着,海道定是无法畅通。
这是一道不容易作出选择的选择题。