每一个沛城市民从很小的时候就知道帮派不是好东西，但是帮派从不为招募成员而发愁，因为很多沛城市民的日常生活并没有帮派滋润，辛苦却挣不到钱，努力却只能保持卑微。而进入帮派，不仅一开始就可以提高自己在食物链上的相对地位，甚至还有继续向上爬的机会。

部分帮派高层的生活状态就和公司中层管理差不多，甚至还要更自由一些。他们可以享受大公寓、仆人、源于自然种植和养殖的食物这样的待遇，普通人努力一辈子甚至好几辈子都不一定能享受到。价格昂贵是一方面，没有相应的渠道是另一方面。

上升的道路就只有那么几条，全都写在公司的章程里面。要么天赋异禀，具有极好的影从适应性，一路努力学习考试，成为影从设计者只有成绩好才能避开成为影从操纵者，又被称为拿命换钱，扛过一波波淘汰，尽可能提高影从能力，安装更多的影从植入体。这也就是是塔夫上校的路子。

另一条道路就是成为公司雇员，不择手段向上爬，选对领导和路径，为公司立下汗马功劳，通过各种信任考验，成为某一个地区的负责人。这样的人在沛城，基本集中在太平区，少部分还在上城区。虽然他们也算出人头地了，但是否能享受到全自然食品，也不一定。

第三条路子就是加入帮派，说白了也是做公司的狗，只不过是条黑狗而已。这条路的竞争也很激烈，但它的竞争门槛很低，大家都可以试试。说白了，就是从黑帮生涯中混出来、杀出来，够狠、够果断就有希望。

能够走通这条路的帮派人很少，在沛城只有六个，庄续腾他们就盯上了其中之一。罗莎迈尔斯，苍火帮三长老之一，曾用名“总统女士”，她在太平区就有一处一千一百平的宅邸。这里常用于召开苍火帮最重要的会议，平时守备森严，配备的安保力量相当于四大公司沛城分部负责人的水平。唯一的问题是：这里的保安都来自帮派，个人力量肯定比不上公司的内勤保卫部。

由庄续腾引起的沛城混乱愈演愈烈，由于护城河的雇兵、PCPD等势力也参与进来，不断火上浇油，帮派高层减轻烈度的尝试收效甚微。为了避免损失，帮派开始转移那些不好立刻消化的资产，将它们运输并隐藏在更安全的社区内。

罗莎迈尔斯并不喜欢她的宅子变成帮派的仓库，但她也很清楚，为帮派提供帮助就是帮助自己。她已经54岁，体能和精力开始走下坡路，对影从植入体和各种影从强化设备的耐受力也开始下降。尽管她依旧维持着对帮派的权威和管理，手下也有一支忠诚的力量，但她必须要开始考虑寻找接班人，逐渐淡出帮派才行。

离开帮派没那么容易，这不像雇兵搞个金盆洗手，从此就可以隐姓埋名退休去了。不，从帮派安全隐退的唯一办法是进入公司任职，或者在公司的任命下，到宪法政府里谋求一官半职。最简单但是最不安全的渠道是成为议员，只要花钱买票就能做到，问题是今天轻松上去，不知道哪天就会被轻松撤掉。

“总统女士”的志向没有这么低，她想成为法官，而且最好是刑事法庭的法官。如果能够成功，她可以继续向帮派提供便利，也能为公司创造价值。而且在那个位置上，只要不破坏公司利益，基本就是一个终生职业，位置相当稳固。

法院系统的春季改选迫在眉睫，她正忙着打点关系，把自己弄进系统里面。这种事没法一步到位，先进去，好好表现，然后再调整，用上三五年的时间，她就能洗白自己，摇身一变成为沛城的一名大法官。