明代大学者顾炎武就感叹，“吴中之民有地者什一，为人佃作者什九，……岁仅秋禾一熟，一亩之收不能至三石，少者不过一石有余。

而私租重者至一石二、三斗，少者亦七、八斗。佃人竭一岁之力，粪壅工作，一亩之费可一缗，而收之所得不过数斗，至有今日完租而明日乞贷者。”

由此可见百姓负担之重，交了地租之后，几乎没有任何剩余，还要被迫乞贷度日。也难怪古诗有云，“四海无闲田，农夫犹饿死。”

而减租至两成，农夫就能留下八成收益。这样一来，百姓的日子就要好过多了，起码饭可以吃得饱了。

另一项让百姓深恶痛绝的，就是高俐贷，又称印子钱，驴打滚。

古代民间借贷十分活跃，而且利息都非常高，通常年利率都在百分之六十以上。甚至如果还不清的话，还要利加利、利滚利，借出一只鸡能要回一头牛。

《白毛女》中杨白劳借了黄世仁五块大洋，最后利滚利竟然高达二十五块大洋，可见这种高俐贷的盘剥之重，已经让老百姓到了无力负担的地步。

因此，针对这两项加害百姓的恶举，项南才要下旨予以纠正。

……

不过其实，历朝历代都知道地租、利钱对百姓颇为不利，因此很多朝代都曾试图扭转这一现象。

比如王莽新朝就规定，赊钱免息，贷款利率规定为“无过岁什一”，即年利率不超过百分之十。

唐开元年间、宋庆元年间均专门规定过民间借贷最高利率标准，一般不超过月息四分，明清时代规定的标准一般为月息三分。

北宋年间，王安石变法提出的《青苗法》就是由國家借贷给百姓，避免百姓受到高俐贷的盘剥。