玉节镇只是花周国西边一处不起眼的小镇，镇上虽然远不及夷光首府那般富贵繁华，却也是沾了些许夷光边贸的光。不少往来西部边境诸国的行商客会看中军驿道的安全可靠，选择将货物交托于官府转运至此地，再从镇旁大秦河水路或上夷光府或走丹若边镇，都是极为便利。玉节镇也得益于此，商贸颇为繁盛。

明月湖上明月楼，楼间歌舞夜不休。

暖风吹散映湖月，醉戏仙侣争缠头。

玉节镇街上最为喧哗豪奢的明月酒楼里，纵是黄昏还未及，依旧已是一番歌舞升平起。太阳堪堪西斜，来喝花酒的客人还不太多，二楼的花厢雅阁里便是略显的有几许清净。倚湖窗开的小间里，一位身着灰袍金丝绣常服的英气青年正在与另一位丹红长袍打扮的中年男子对饮。两人衣服款式虽是相近，绢绣却有不同。常服左胸一团双尖火焰纹路清晰，似是在跳动般栩栩如生。丹红长袍上只绣了一朵半掌大小的平常金线牡丹花，可衣料略胜，亦显华贵。

“聂哥儿，你已然退伍入仕年余，不知道今日来找到我是为何事？”常服青年举杯起敬，率先开口问道。

中年却是没有客套回礼，小心翼翼自衣袖中取出一封油纸包裹，递到青年桌前道：“我自是知道你的真实身份，这是我几日以来找寻到的一些资料，你可细细核验。”

那常服听闻一愣，随即正色凝视了一眼中年，复又拿起包裹掂了掂分量，却是按捺住了好奇没有打开。

中年微微一笑，交付了东西后便起身作了一揖，告辞闭门而去。他今日的目的已经达到，无需在此停留。厢房外，花魁娘子正婀娜着身子在花台上试着舞，几位闲散酒客早早便围在了场边儿看着热闹。时辰尚早，还未到登台演出时，兰芷寻摸着了些许感觉后便悄然退了场。只有那乐师管弦从不停歇，温婉绵长，余音袅袅。