时间到了正午。

枯黄的沙漠上空，烈日高悬。

一股股热浪不断袭击过来，脚底下的沙砾烫得吓人。

饥渴和体能的匮乏，让人头晕目眩。

苍须、紫蒂行走时候的身姿踉跄着，有几次，他们俩差点膝腿一软，栽倒在地上。

有鉴于此，针金等人不得不躲在沙丘的阴影中休整。

白芽仍旧昏迷不醒，剩下的三人则在艰难喘息。

似乎诸神罕见地垂怜了这几位可怜的人——沙漠刮起了风。

虽然风不大，但却消弭了几分酷热。

在风的吹拂下，沙坡的迎风面细沙卷席，而沙坡的背面，流沙如泄。

沙砾流滚发出沙沙的声音，休憩中的众人根本无法体会这种声音本身空寂的美感。

大量的体能消耗掉了，让肚腹空空的针金等人感觉非常煎熬。

针金感到自己饿得前胸贴后背。

一进入沙丘背面的阴影，他就把昏迷的白芽放在了地上。

刚出发时，他背负着白芽，并不觉得是什么重担。但是现在，他却感觉像是背负了一头大象。

重担消失，针金顿时感到全身轻松。

他没有忘记检查白芽的状态。

“又发高烧了。”针金眼神一黯。

白芽的状态反反复复，很不好。

针金很想帮助他，但是白芽早就用过了紫蒂的药剂。

如果有充足的食物和水，就能让白芽的身体得到很好的营养补充。

但现在的情况是，就针金这几人都只是在路途中小小地喝了几口水，根本没有一丁点的进食。

对此，针金真的是爱莫能助。

他只能拨开水袋口，并扒开白芽的嘴，将一小股水倒进去。

水早就平均分成三份，每个人都有水袋。针金给与白芽的，是属于他自己的那一份。

苍须、紫蒂看着针金这样做，都没有说话。

他们俩都瘫坐在地上，一动不动，根本不想讲话，或者说连说话的力气都没有了。

针金也保持着沉默。

他静静地坐着，感觉自己像是一个沙漏，体能就像是沙粒，又一颗一颗地落进身体里，积攒储备起来。

从在这个岛上苏醒，针金还从未像现在这样饥渴过。

最接近的一次，还是他被埋在沙底挣脱出来的那一天。但那个时候，他有食物——那是一条不长眼的沙漠蝰蛇。

现在针金望着枯黄的沙漠，望着广阔无垠的天和地，非常期待有什么类似蝰蛇的东西来袭击他。

曾经，他刚刚消灭掉了飞鼠群，拥有了食物和归心的下属。当晚就被传送，一切的努力成果都成了泡沫。他从沙底钻出来，还遭受蝰蛇的袭击，心中充满了悲苦。

而现在，他坐在沙砾上，回忆曾经的那一幕，却感觉：那条蝰蛇的袭击，或许是自然的馈赠，或者诸神的怜悯。

针金心中忽然产生了一股明悟。

“呵呵。”他不禁发出轻笑声。

声音引起了紫蒂、苍须的疑惑。

察觉到两人的注视，针金开口解释道：“有很多次，很多次，当命运的打击和折磨，发生在了我的身上。每一次，我都以为自己遭受了世间最沉重的苦难。”

“然而，事实上，并不是。”

“没有最苦难的时刻，生活中，还会遇到更加煎熬的困苦。”

“现在，我的处境就比遭受蝰蛇袭击的时候更难熬。或许将来，我还有更窘困的时候呢。”

紫蒂沉默。

他们早就交换过情报，少女清楚针金失散之后，遭遇过什么。

苍须却也笑出了声。

“大人，听您这么一说，我也莫名地轻松起来了。”

“您这种心态已经不是乐观，而是豁达。”

紫蒂若有所思，轻声开口：“苦难是一种财富。区别在于，人们能否从苦难中挖掘到这些财富。”