白圭闻言回道：“曹按察使上午就来了，说是陛下有传召于他，已经在门房等了半日了。”

“嗯，是我叫他来的，你去派人请他进来吧。”

不多时，曹泰便来到朱祁钰面前，跪地请罪。

朱祁钰摆摆手：“行了，起来吧。既然已经把你从刑部大狱里放出来，让你戴罪立功，暂时就不会再追究你以前的罪过了。你去兵部报道过了吗，兵部是怎么安排你的？”

“报道过了，兵部安排微臣去守卫紫荆关。”

“哼！”

朱祁钰摇摇头，冷哼了一声，对兵部的安排颇不以为然。

曹泰惊诧地抬起头来，仅望了朱祁钰一眼，便意识到失礼，忙低下了头。

朱祁钰也不着急，自顾自地脱了鞋，挪到软榻里侧，看着小案几上的一盆白菊发呆。

直到曹泰的后背，快被冷汗湿透的时候，朱祁钰才幽幽地问道：“曹爱卿，你是想活，还是想死？”

这不是废话嘛，谁闲得没事想死。

曹泰闻言，连忙磕头，求皇帝给指一条明路。

朱祁钰笑道：“我大明的军队之中，还是有很多人心向太上皇的，尤其是中下级的将官。所以只要太上皇一现身，紫荆关是无论如何都守不住的。

到时候你丢了紫荆关，就只有两种选择：要么战死殉国，要么被拉回刑部，将你的陷城失地之罪，与前罪并罚，那就是斩立决。

最后你对比一下，就会发现，还不如一开始就待在刑部大狱里不出来呢。那样反而还能死得慢些。

所以兵部让你去守紫荆关，是故意坑你的，一开始他们就计划好了，榨干你最后的利用价值，然后再送你上断头台。”