有值夜的仆役听到声响，隔着门小声询问后，立刻进来为先生剔亮灯烛，又加了些油，再拨一拨炭。做这些事时，郭嘉也没闲着，他磨墨。

一边磨墨，一边将没做完的工程计划打开。

看他这个垂死病中惊坐起，今天还要加班去的架势，仆役忍不住就劝了一句。

“先生睡下还不足两个时辰。”

“都睡了两个时辰，怎么还不足够？”郭嘉笑道，“尔视我为耄耋老人耶？”

“可先生如此辛苦——”

郭嘉的视线已经不在仆役身上了，他看向那张挂在案旁的地图。

“你知这卷地图如何得来么？”

有人一手牵马，一手搭凉棚，努力按着身边猎户所说的方向去望。

山是秃的，有稀稀落落的树，密密麻麻的石，因此很容易看清。

猎户说，翻过这座山，就有一个大湖呢！那湖水可清，旁边落满了水鸟，只是水尝起来有些咸，但大湖旁边又有几座小湖，其中的湖水是淡的，可以喝呢！

骑兵们握着地图也不知道自己到底来到了什么地方，天都是一样的天，山都是一样的山，春天将至未至，草也还没长出来，人困马乏地走了一路，还有人滚落了山，摔断了腿。

天暗了，他们就在山里生火，听四周的野狼嚎叫，人是不少，足有七八个，但狼更多些，而且饥肠辘辘，目露凶光。

他们就这么在寒风与狼嚎中度过了一夜，其中击退过数次狼群的攻击，但到天亮时，有人受了伤，还有两匹换乘的驽马受惊，逃了出去，已是不知去向。

这支斥候小队走出很远，才意识到猎户所说的“这座山”不是哪一个山头，而是祁连山。

他们也不能真走到猎户所说的淡水湖那里，挖出口子，引水进南川谷水，灌溉武威郡的平原，因为那个“大湖”是青海湖。