“来的路上，我也听说了。”苏叶也是隐含忧色，却也弄不明白其中的缘由。

“看来朝中的强硬派已经开始逐渐失势了，这不是个好消息，尤其是对于我们苏家而言。”

苏止水，手指轻轻敲打着桌面，沉思一会，又开口时候道，“这些谣言看着是朝你来的，实际针对的却是我们的父亲。”

“当然这只是一种可能”她又沉默片刻，“我也想到有可能这消息就是父亲让人散播出去的，为的就是自污，减少圣上对苏家的猜忌。”

“只是这样的话，这倒是一面双刃剑了。”

苏叶有些不解，看着自家二姐，开口询问，“二姐，这又是为何？”

“如果当今圣上真的想收回苏家的兵权，你便是最好的突破口。世人都知道你这般不堪，又怎会觉得你以后接管镇北军后，能替大乾守好这北疆？”

苏叶一听，便明白了其中的道理。只是现在他也分不清，这到底是父亲故意散播的，还是朝中某些人别有用心。

苏止水看苏叶一脸忧心忡忡的样子，不忍心又劝说道，“你也不必过分担心，父亲现在尚在壮年，这些暗中的隐患不会突然发作，除非这当今圣上铁了心要失了北疆亿万民众的心和大乾百万将士的心，我想当今圣上，不至昏聩如此。”

苏止水这一番话，似是不止是说给苏叶听的，也是说给她自己听的。

忽然她话锋一转，“你这次来南境倒是让我有些意外，说说吧。”

苏叶不想隐瞒，将之前发生的事情和苏止水诉说一番。闻听自家大姐如今孤苦一人在那伯爵府，心中也有些不忍，可想到自古至今，女人宿命皆是如此，心中便有几分无奈与不甘。

一想到自己的弟弟，竟然是为了一个女子不远万里来此，还只是为了见上那姑娘一面，心中却有些失落。苏叶将来是要接管镇北军的，他的宿命也从他出生在苏家起，便已注定。他本身就不该如那寻常的世俗男子有这么多情情爱爱。他的责任是保卫北疆亿万百姓，捍卫这大乾皇朝万年不衰。

苏止水心中摇头，她不愿意去与苏叶说那些大道理，他都马上是成年人了，无论做出怎样的选择，那都是他自己的事情。他该为自己的将来负责。

两人又说了许多话，期间也劝过苏止水，让其回北疆，都被苏止水拒绝了。苏叶也没在学宫多做停留，偷偷留下二百两银子，便又在一众痴男怨女的围观之中，怅然离去。

难道真的是自己用情过深？苏叶思忖了许久。他跟红娘相处的时间的确还不如分开的时间长，可这又能说明什么？他相信红娘与他一样，都是深爱彼此的。他又想到苏止水跟他说过的话，随即又暗自自嘲一番。