奥森科。

一个位于丹斯切尔帝国南方边疆的国度，这里近乎三分之二的土地都被森林覆盖，适合农耕的土地少之又少，在数百年前，曾是兽人们的国度。

然而随着人类的进入，兽人的地盘在极速地锐减，两者最终在三百年前爆发了一场大战，而这正是奥森科王国的立国根基。

由于地理原因，奥森科王国并不富裕，人类在进入这个国家之后，也无法创造出更多的财富，很多时候，除了敬奉的神灵不同、种族习俗不同以外，他们过的生活跟兽人们没什么特别大的区别。

这种情况，一直到丹斯切尔帝国的向南扩张才改变。

大概两百年前，丹斯切尔帝国刚刚从全国性的内战中缓过神来，此刻帝国虽然存续，但疆土早已大不如前，特别是北方和东方边境，都因为国力衰弱而剧烈收缩。

正因如此，为了弥补北方和东方的损失，历代帝国皇帝决心向南或向西扩张，从那些土地上汲取维系帝国的养料。

其中手段，包括商业贸易、武力征服、移民殖民，收购土地，纳为附庸等等，帝国在向西方向的扩张并不算特别顺利，可谓收效甚微，但向南方的扩张就不同了，那里不仅有大片无主之地，还有难成气候的小国城邦，丹斯切尔帝国在南方的扩张，一直抵达奥森科时才停了下来。

原因无他，一是奥森科早早就与帝国保持友好关系；二是奥森科并非是小国城邦，此地的人民犹为尚武，保持着许多部落时代的好勇斗狠的风俗；三是奥森科当地森林繁多，耕地较为稀少，即便靠武力征服吞并，最后也是得不偿失。

综上种种考虑，丹斯切尔帝国历代皇帝就从未想过征服奥森科，恰恰相反，几乎每一任皇帝都致力于提高两国的友好关系，到了康斯坦丁六世这一代，便是期望通过联姻、贸易等等和平手段，将奥森科纳为帝国的附庸，好为帝国永远守卫南方边疆。

想将奥森科纳为帝国的附庸，说来简单，但做起来并不容易。

虽然两国常年保持着友好关系，但若要将它纳为附庸，向帝国宣誓忠诚又何谈容易，毕竟，又有多少国王愿意屈居于人下呢？

除此之外，两国信仰不同，奥森科王国遵奉狩猎神、森林神、龙神等等神祗，而丹斯切尔帝国自诩真教世界的守护者，双方彼此间缺乏一种强有力的纽带和认同感。

因此，常年以来，丹斯切尔帝国与奥森科王国的关系即便不断升温，但纳为帝国附庸一事，仍旧遥遥无期。

只是，在最近的十年间，事情慢慢出现转机。

原本活跃在帝国边境的法何拉派，逐渐深入到奥森科王国之中，并且在短短时间内，足迹便近乎遍布王国全境，无数原本遵奉他神的王国子民纷纷皈依，沐浴在神的光辉之下。

最后，连奥森科王室也皈依了，国王父子受了洗礼，并承诺将真教奉为国教，到此为止，奥森科王国已有将近三成人口皈依真教之中。

对于远在首都的康斯坦丁六世而言，这几乎是在一夜之间发生的，简直就是难以想象的意外之喜，奥森科的皈依，无疑是将后者纳入帝国附庸的重要一步。

浸淫于政治的皇帝不在乎到底是哪个教派让奥森科王室皈依，也不在乎那个教派的独特教义，在皇帝看来，奥森科只要能皈依就行了。

正因如此，倘若不是皇后无意间察觉，恐怕没有人会对奥森科的皈依起疑心，更不会知道，让奥森科皈依的法何拉教派不仅与主流大相径庭，甚至可谓是一支异端。

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奥森科境内，某处城堡内。

在往常用于召开宴会的大厅，大约有五六十身着修士袍的人聚在一起，麋鹿和棕熊等野兽的头颅挂在墙上，在最高的地方，悬挂着狮鹫的头颅，从那锐利的喙上，可以一瞥生前的凶猛。

大厅内弥漫着一阵沉默、寂静的气氛，似乎谁也不敢率先开口说话。

不知过了多久，一位老人走了进来，那位老人没有牧首法冠、也有没有橄榄叶环、手里没有镀金的法杖，只有一根粗朴的橡木杖，身上同样是一袭粗朴的修士袍，还打了许多补丁。

正是这样一位平凡得不能再平凡的老人，场上所有人见到他时，都不约如同地站了起来。