父母最大，丈母娘又是老太君女儿，老太君也不能多挽留。

宋澈回到梧桐苑，简单收拾了一番行李，昨夜房中那条毒蛇已不见踪影，连血迹都被清扫得一干二净。

这周家大宅，遍地都是鬼。

宋澈载着行礼，刚将马车赶出了宅门，便撞见了回家的周天赐。这不似偶遇，更似恭候多时。

“表妹夫，你这是要去哪儿呀？”周天赐彬彬有礼。

宋澈紧抓着缰绳，若非门口有看家的仆人，他真想驾车撞死这伪君子，“回苏州。”

“哦？”周天赐疑惑，“这马上便要明珠大会了，我记得昔日妹夫不是放言，要帮小姑夺得掌印么？怎么半途而废了？”

宋澈冷声道：“你明知故问。”

周天赐不失得意，“恕兄冒昧，何来明知故问一说啊？”

“亏你还读了那么多圣贤之书，却连这个问题都不懂，实在有违君子……嗤，也对，有些人表面冠冕堂皇，实则衣冠禽兽，虚以为蛇。”

“驾！”宋澈扬鞭赶车，不再与小人多言。

周天赐板下脸，冷眼目送着宋澈离去，不忘附上一句：“祝妹夫一路顺风啊!”

……

宋澈回到天香楼，一夜间发生的种种事迹，叫他身心疲惫，靠着竹榻刚闭上眼，便昏沉睡去。

当何香莲将叫醒他时，夕阳已有垂暮之意。

“宋公子，有您的信。”何香莲将一只信鸽递给宋澈。

宋澈醒来，揉了揉肿胀的脑门，取下信条瞧了一眼，轻嗯了声，折回床边瞟了一眼沈文君的伤口，蛇毒并未发酵。

“夫人，我们回家。”

他捧起沈文君便下了楼，坐上事先备好的车马。

宁叶红站在后院门口，欲说些什么临别之言，可又生怕矫情，只得凭目相送，直至车马消失在视野才叹一口气，掩上院门。

来到港湾时，夕阳已将要落入海面。