“豪气尚凌然，挥毫泼墨，纵横南北笔一支，纸上烟云信手来！”刘兴男的行文，虽不如上联那般豪放，却也是婉约大方，何况这还是踩在人背上写的。

下联对上联，工工整整，环环相扣，乃是绝佳对句！先前还瞧不上人家的众儒生，顿觉羞愧难当，遮面匿入人群。

“掌柜的，掌柜的！对出来啦，对出来啦！”看牌坊的小二，跑到门口大喊。

不一会儿，刘掌柜匆忙走了出来，到牌坊下一看，拍手赞不绝口，又问了刘兴男姓名与籍贯。

刘兴男如实告知。

“哎呀，怪不得都说江南出才子，原来您与王公子都来自宣州，这下倒好，本店又多了位状元候选人了。”刘掌柜高兴得合不拢嘴，命伙计将对联收好，接着换上一幅新对，又道：“刘公子，您若想长期在本店住下去，不妨再留一道上联来守擂吧？”刘兴男也未多想，提笔便写下一联：“踏青当啸傲，得闲半日，览毫客锦筏，笔扫燕云十六州！”

“妙哉，妙哉！”

“大才，大才！”凡见此联者，无不拍手称赞。

“掌柜的，我想带几位朋友，一同进去入餐可以？”刘兴男指了指宋澈等人。

刘掌柜欣然同意，将几人引入素云斋。刚跨入门槛儿，宋澈便瞧见了自己先前所作的那首《咏鸭》被裱起来，挂在了客堂墙壁上。