（一）

69?27'27"W/15?46'01"S，迪卡水洞；南美大陆。

第三次无人探测。（第五次地下综合探测）

数十公里外，全球环保组织联合调查小组营地中，所有人都在全神灌注盯着一块屏幕上智能无人探测器传回的实时画面。其它数台屏幕上不停变化、滚动着的各种数字和线性数据无人理睬。

本次探测任务主要执行部分均交由全智能系统独立完成。由于最开始两次有人探测发生意外，并造成重大人员损失且无果而终，之后停顿数年，后使用无人探测器重启探测任务，才有所收获。

两次有人探测任务都是以全军覆没收场，生不见人，死不见尸，没留下任何遗物。据第一次探测小组传回的珍贵影像资料：小组的车队在南美大草原长途跋涉期间，仍见到零星小群体本土居民，以类原始部落形态散布在残存的水源地带。

这些原居民主要以小型啮齿动物和蝗虫及雀类飞禽为食，依珍贵的地涌泉形成的沼泽而居。一部分人居住在木板拼凑的房屋；个别房屋由废弃的汽车简单掏空后改造而成，平顶上缮上厚厚一层白茅草。这些人距离迪卡水洞较远，均在上千公里之外。

其中大部分本土原居民分布在距离迪卡水洞数百公里之内，这些人类群体基本是住在用芦苇搭缮的棚子里。那些低矮苇棚穿插在沼泽间，半隐在芦苇荡子里，掠风压低芦苇时那些草房子并不随风而动，就在芦苇中显现出来。这些原居民用芦苇扎筏，在水泽里获取肉食和素食。

据全球环保组织不完全统计，数百万平方公里的南美大草原，至少还有数十万人类留居于此。

但无一例外，所有这些原住民都对外来人类怀有敌意。小组人员坐在车子里仍然能感受到站在房门口随着车行转动的目光里，包含着想要把车里的外来人杀而噬之的仇视情绪。

进山之前，探测小组碰到一个人。那人正是从迪卡水洞回来。当时正倒在一处巨石的阴影下，人已严重脱水，奄奄一息。后经了解，此人是去数十公里远的山上朝拜山神。那里曾是他父辈的家园，他的父亲在上次朝拜时死在半途，未能到达目的地。

小组人员在救起该原居民时，此人脸色黝黑中透着腊黄，干瘦，皮肤泛着一股死亡气息。之后此人拒绝了探测小组的暂时收留，并独自返回居住地。探测小组施予的水和食物该原居民也不接受，只说他已经得罪了山神（指在朝拜过程中接受了外人的帮助），不能再亵渎神灵的考验。

之间，该原居民提到一件事——在小组看来则是一种奇怪的自然现象——山神被关禁在大山之下的地底深渊之中，他听到子民的祈求和忏悔，于是回应，也想要重施恩泽，再将那水草丰茂之海赐予他的子民，但他的一双脚踝被烈焰之索牢牢锁住，他的双手也上了烧红的金枷，他是因爱上子民中，年青美貌的女子而受神王惩罚，昼夜在黑暗中呼喊。神王在山神与女子媾和时突然降临，大发烈怒，将之拆散，那人类女子已被神王剜去双眼、割去性器，毁其容颜，使她凋零，并将之放逐，永远迷失在连太阳神都不敢涉足的无边的黑暗之中，再也找不到回来的路……

这里曾是一座水山口，地涌水借力加压，水涌扬程不明（据全智能系统给出的计算数据，扬程可能大大超过4700米），到达山脉顶部稳固层中闭环结构，约0.15‰的水体通过环山口无数反向潟口压入水山口外露水体底部，扬程内水体活塞式回落；但目前仍未探明空气回填通道具体位置——之前推测应在未知方向的高海拔冰川底部悬架处，但方圆1100千米之内已没有冰川残存，数番详细探查，并未发现类似甬道口的外露洞穴。（此为第二次无人探测之后，全智能系统根据所得数据，进行时空模拟之后的推测性逆向还原）

那声音听不出像什么，如此深远，或如远古巨兽齐鸣，或如隔世狂风嘶虐，又似乎冥冥中穿越时空的悲切呼唤？小组人员想起那人临走时的警告，头皮一阵阵发麻。非因‘山神’，而是再面对这巨大的、一眼看不到底的深渊，忍不住对未知而神秘的存在心生敬畏。

起初，人们猜测是不是这口方圆数千米、深不见底的黑洞是板块间受地下水冲涌而形成的蚀洞？后来蚀洞在长久地下暗涌冲蚀下越来越接近水山口明水水体下方盆底，最终使已经处于承受力临界状态的山脉岩层在重力和大气压力的双重施压下终于不堪重负，一次就彻底垮塌了下去。

曾经比天空还纯澈的蔚蓝之海，或在一夜之间就被全部吸入这无底深渊之中？

但事实往往不太具有故事性，蓝海不是一朝一夕间消失的，而是从数十年前开始快速见耗，终于又在更近的数十年前见了底并最终突然垮塌成如今模样。

全智能系统的推测看似一个合理的解释，人们暂时拿不出更多证据另作它解，所以只能就这么先放着。

此番探测任务仍是受阿尔法?达卡公司委托，并由该公司全资全程资助。第一次有人探测（也为第一次探测任务）任务则是由全球环保组织联合部研究决定，后续因资金原因搁浅一段，索联?霍普主动提供相当部分赞助，并最终得以成行。或也因此导致悲剧的发生。

曾经的岛与神庙早已葬身地底，也许正沉寂在水下不知深浅处，或者随着地下洪涌，被冲到未知的地方。

小组各人在忐忑不安中就夜露营，听着幽远回长的地底呼唤，久久难眠。

然后，就没有了然后……

不久后阿尔法?达卡找上门来。那时白明川刚上任，坐位还没捂热，迫于上方的压力，只能硬着头皮接活儿。当时，不在任务之列的黄威廉就警告说任务风险太大，是不是此番先用无人探测设备摸摸路子，然后再……

那时无人探测设备还没有与全智能系统无缝对接，许多权限问题尚未划分清楚，远程操控效果不勉人意，还是要现场操作。一方面无人探测设备智能有限，无法做到如人能主动了解形势及环境细节等各方面的隐性信息，只能被动执行输入性指令；另一方面，部分辅助性设备需要人现场操作，否则，任务效果还要打些折扣。

再者，阿尔法?达卡硬塞到手上的钱，没那么好拿。

为尽可能避免发生意外，第二次任务小组步步为营，最后的扎营地点选在距水洞两公里远的一处三面环岩的避风窝里，而且总部为每一名小组成员配备了一套塞伦式自动步枪，另由阿尔法?达卡提供两名专业安保人员全程陪护。自任务小组踏上南美大陆的那一刻，直到穿过整个南美大草原，各人怀里的步枪一直都处于保险激活状态。

大概阿尔法?达卡的太空题材热血动画看多了，那两名安保人员自打一脚踏上南美大草原，始终枪不离手，时刻高度警惕着高草和低矮灌木丛中的风吹草动，就好像那些半干不枯的植物后面会突然窜出个外星异种出来。

尤其接近任务目标的山地行程中，更是如临大敌。据其中一名安保人员的说法，不排除上次任务是遭到不明生物（意指未知猛兽，或智慧型掠杀生物）袭击；而能做到不留痕迹，若非阴谋，任何已知猛兽也做不到这一点（没有明说是外星生物所为）。

小组被一路灌输，搞得本就不安的神经更紧张起来，几乎对此可能性半信半疑。

但一夜平安，除了隐隐约约似乎从水洞方向传来山神的幽泣，午夜时分发生一次轻微地震并刮起一阵陡急的狂风之外，什么也没发生。

两名安保人员笃定：此番，夜袭是一良机，但并未发生，看来危险生物就藏在此次任务目标地点的地下洞穴中，而且明显具备高危险智能，只等猎物自投罗网！

这叫以逸待劳，守株待兔！

黎明时分，出发前，安保人员亲自督导着所有人全部武装起来；二安保人员一身重装备，一人挡前，一人断后，呈一字队形向目标挺进。

一路平安无事，探测小组不得不放下武器，在两名安保人员保护下开始作业。安保人员对这些人乱七八糟的仪器和操作丝毫不感兴趣，只偶尔瞥眼了解一下任务进度。这二人不时用镜头里的十字花扫描各高处和巨体岩石背后，以防突然窜出什么东西。而对于那一个巨大无比的深渊，除了最初眼中掠过一抹惊叹，似乎缺乏足够的警惕。大概他们认为，那些，或者那个生物从底下上来需要一定的时间，总会制造点儿动静，足够他们做出相应而正确的应对。而突然有什么敏捷异兽从高处一跃而下，那就麻烦了！

探测发现，水洞口下方四壁山体中有数处巨大的横向洞窟，基本处于同一水平线上。部分洞窟在垮塌事件中被整体破坏，露出巨阔的内壁切面。那些巨幅山壁内弧形切面非常平滑，明显是由于巨量水流长久冲刷所形成。那些洞穴无一例外都在按着大致的弧度向下弯折，呈网状藤萝形态通向地底深处。

这些数据及影像资料实时传回总部，并交由全智能系统同步绘制三维地形。

水洞口往下1500米进入纯黑暗空间，上方的天空失去天空的概念，什么也不像，在黑暗空间的后方如一块无光的虚体。