苏河走下船，这里是新建立的码头，以货运为主。

一辆骡车从远方驶来，上面装着满满的麻袋。

运输工人扛着麻袋，把这些麻袋搬到运输船上。

从麻袋缝隙中，偶尔掉落的白色颗粒，就能看出麻袋中装的全是食盐。

吴诚快速走过来迎接。

“欢迎苏统领来到自贡府，我们自贡府全府完成分田地工作。”

吴诚抢着报功，努力表现自己。

苏河夸赞道:“吴知府做的很不错，自贡府是四川所有府县，前三完成分田地工作的府县。”

姜之鱼走过来，苦涩的说道:“吴知府动作太快，也影响我们盐业公司的运作。”

苏河好奇的问道:“这是怎么回事？”

吴诚邀请苏河登上驴车，他在车中讲述原因。

大明自流井加工食盐，主要是靠大锅熬煮。

这些工作，都是由盐户负责，他们属于贱籍。

每户都有定额，必须要完成，完不成就受到惩罚。

熬煮食盐，需要用大量柴火，铁锅因为食盐腐蚀，已经变成快速消耗品。

这些都需要盐户自己购买。

煮盐每次给的钱都不多，他们日子过得很苦。

吴诚到来之后，组建官府，打击士绅为百姓申冤。

宣布废除所有贱籍，所有人都能分田地。

这些盐户都欢天喜地，庆祝自己获得自由。

他们都去自流井周边的村子，分地一块田地，安心种田。

姜之鱼无奈道:“我带人接管自流井等盐井，成了食盐工厂。

用水泥加固盐井周围，建造食盐晾晒池。

这些做好，却发现盐户全部都安心种地。

我带人上门劝说，提前支付工资，这才招募一批人。

我又从自贡府刑局调来一批轻刑劳改犯，补上工人的缺口。”

苏河也了解大明贱籍的苦难，乐户和匠户就是典型代表。

这些贱籍的人，过的普遍比普通百姓还要惨。

驴车来到盐业公司的大门前。

这里有很多骡车和马车，他们等待运输食盐。

苏河下车走进盐业公司，他看到自流井周边，有很多用水泥修建的池子。

好几个高低不同的池子连在一起，组成一个大池子。

池子之间具有高度差，能让不同浓度的盐卤，汇聚到一起。

苏河看着这些晒盐池。

最高的池子，里面是刚从自流井汲取出来，较为清澈的盐卤。

盐卤经过几天的晾晒，水分大部分蒸发，变成更高浓度的盐卤。

工人抽掉池子之间的挡板，高浓度盐卤，流向较低的池子。

挡板在重新插上，工人拎着木桶，给最上层池子中倒入刚从盐井汲取上来的盐卤。

最低的池子，已经十分粘稠，经过几天晾晒，食盐就会析出来。

苏河看到有的晒盐池，池水已经干涸，里面全是白色的食盐。

工人用木铲，铲起食盐，把它们装入麻袋中，这就是可以直接贩卖的食盐。

井盐颜色接近雪白，杂质非常少。

不像海盐杂质多，色泽偏黄，味道发苦。

姜之鱼高兴的介绍道:“苏统领，只靠我们的自流井产出的食盐，就能满足整个四川百姓的基本需求。

加上贡井，我们不只能满足自己，还能向外销售食盐。”

他指着这个盐池，兴奋的说道:“水泥的存在，让晒盐法完全取代煮盐法。

以前就是池底铺石头，因为密封问题，盐卤大部分都渗入地下，晒盐法效率很低。

现在自流井汲取的速度，已经快跟不上晒盐的速度。”

苏河看着自流井道:“还是要提高盐业公司的产能，现在这点盐完全不够。”

苏河说完话，他就走向自流井，查看工人们怎么从井中汲取盐卤。

姜之鱼介绍的产能，只是百姓勉强够吃，维持活命的消耗。

这批低价的井盐进入市场，只是缓解盐荒。

汉中盐价最高时，一斤51枚铜币。

苏河去派人到市井中调查，发现因为现在的盐价太昂贵，大部分百姓都不敢天天吃盐。

有很多百姓，都是隔一天，吃一顿盐。

盐吃的多，容易引起心脑血管疾病，但现在绝大多数人，根本活不到，得心脑血管疾病的年纪。

盐吃的少，会嗜睡、乏力，这个人基本丧失劳动力，严重会昏迷死亡。

食盐除了平常使用，另一大功效就是加工食品。

腌制的食物，保存时间非常长。

现在蔬菜无法长时间保存，新鲜的肉类和蛋类也很容易坏，只能提供靠近农场的城镇。

食盐充足，就能制作各种腌制的食物。

这样蔬菜和肉蛋类食物都能长时间保存。

晒盐池建造非常容易，限制盐业公司产能，只能是自流井盐卤的提取速度。

苏河走进自流井，这是一个井口极大的盐井。

盐井上方架着一个大型辘轳，用于从井中提取盐卤。

辘轳就是一个大转轴，上面连接绳子，绳子系着一个大铁桶。