天色已经不早了，本来夫妻应该欢欢喜喜带着孩子在城里找家旅社住一个晚上的，可是听魏瞎子讲孩子的八字是那么的糟糕，简直糟糕透了，他们的心里不好受，根本就没有心情在城里住。可是现在车站停止了来往城乡的车辆班次，只有从浮屠镇开出来的回城的车，没有开进去的车。

离开魏瞎子住家的那条街道，走进人群熙熙攘攘的街道，这个时候，整个城市已经是华灯初上，色彩斑斓，可是郑圭刘雪夫妇的心里却是那么黯然。他们从城里出来，踏上返回浮屠镇的路程，中途轮换着抱孩子。到了镇上再走一段乡间土路回到家里，已经夜深。

孩子在刘雪的怀里睡着了。一路上默不作声的郑圭突然开腔说，刘雪，魏瞎子、徐瞎子说的话都不要过于相信，我们只要把孩子照顾好就行，要是孩子打过了4岁，我倒要找算命的魏瞎子算账。

刘雪持反对态度，找人家算什么账？魏瞎子给我们的孩子算命又没有要一分钱。郑圭又沉默了，他甚至后悔不该给孩子算个什么八字，这一算，不好，那事儿总梗在心里不爽，以致他点灯时，那擦燃的火柴竟然还烧着了一个指头。

他自言自语地说，唉，真的，心里想着这个事，总搞不好那个事。刘雪比他冷静些，把已经睡着的孩子放在床上躺着，小心翼翼的，免得弄醒了吵人。

不觉养到三岁，孩子还算顺利，几乎没有病过。孩子总是那么活泼可爱，经常嚷着要“哥哥”，他所要的哥哥就是小栓子。小栓子经常牵着他玩，偶尔放开他，藏在桌子底下什么的比较隐蔽的部位。当郑书到处张望，找不到人并且着急的时候，小栓子突然从他背后出现，蹲下身子伸出双手在郑书的腰两边肋下一叉，也就是作一个合抱，就势将他举起来，举得高高的。他不知有多么高兴，总是咯咯地笑，越是笑，小栓子捉住他腰肢的双手就轻轻地动一下，挠痒痒样地动一下，郑书就笑更加厉害，双手摇桨般不停地摆动，以至笑得间或夹杂着一声或者两声咳嗽，小栓子这才把举得高过自己头顶的郑书放下来。

这个场面刘雪看见了，也很高兴，就教郑书叫小栓子哥哥，小栓子也乐意当他的哥哥，只要有空，或者放学了，或者把什么事儿做完了，他就从屋后通过茅厕的过道，从郑圭家总是敞开着的后门进入正房，到了堂屋，一般都能找到郑书，之后就和他玩。

有一次，小栓子还捉了几条泥鳅装在一个小塑料袋里，拎到郑圭家来给郑书看看。郑书想抓，就让他抓，只是让他抓那小塑料袋，恁地怎么抓，那里面的泥鳅都跑不了，尽管它们因被抓捏而不停地扭动滑溜滑溜的身子。郑书挺好奇地玩味泥鳅，还问道，哥哥，这是从哪里抓来的？