什么时候——！

周尘瞪大眼，他竟然毫无察觉！

“你们……不是兄弟吗？”艾琳惊讶的问。

“这个，说起来有些复杂……”周尘手忙脚乱地将衣领折叠塞了进去，“咳，她是故意想让我难堪，你不要放在心上……

你恢复的怎么样？有没有留下什么后遗症？”

“医生们说我恢复的很健康，没有后遗症，灵魂摆脱了诅咒，非凡能力也可以使用了，我是治愈系哦。”

艾琳嘴角勾勒起释然的笑容，“从今往后，我就自由了。”

再也不用遭受诅咒的困扰，不用担心死亡带走自己的生命，可以像其他人一样无忧无虑地自由活着。

“恭喜你。”周尘由衷地为艾琳感到高兴。

“这都是你的功劳。”艾琳走上前，轻轻抱住周尘，脸庞紧贴他的胸膛，仿佛这样能感受到前所未有的安宁，她知道自己这样很不淑女，可在这件事情上，她愿意打破自己遵守的规则。

“谢谢你……”她喃喃道。

周尘揉了揉她的头发，问：“接下来有什么打算吗？”

“准备先回一趟家，然后就……就要再劳烦你了。”

艾琳的声音渐渐弱了下去，耳根泛红，“我想继续在金竹待上一段时间，你能当我的导游吗？”

“乐意效劳。不过我的时间可能不是很富裕，最近我旷工的时间有点多，要是再翘班，姜澈肯定会杀了我的。”

“没关系，只要你能当我的导游就足够了。”艾琳语气中带了些小小的窃喜。

“聊完了？”

回到姜澈的办公室，黎曦夜正坐在沙发抚摸小橘，她瞥了眼周尘，澹澹说道：“对了，有件事要告诉你。”

“啊？什么事？”

“我准备在你家住一段时间，筹备进阶的事宜，顺便和老朋友叙叙旧。”

她看向周尘身后的艾琳，微微一笑，“多多指教了，艾琳小姐。”

周尘眼前一黑，仿佛已经看到了即将到来的惨烈未来。

在遥远的大洋彼岸，一个叫作“北卡罗共和国”的国家。

北卡罗共和国属于禁区国家，禁区编号41，于新历185年解封，国土面积不大，但盛产矿石资源，并且拥有肥沃的土地与庞大的森林面积，借此成为世界经济名列前茅的小国。

这个国家的阶层非常畸形，只有国家首都附近的城市才算得上大城市、富人区，一旦离开首都地区，便是经济落后的贫民区。

根据统计，北卡罗整体资产的百分之九十七都集中在那一批顶层富人身上，剩下的穷人平均收入不到五百块，常年挨饿，饥寒交迫，顶层富人乃至国家高层都没有将他们当成“人”来看待，疯狂压榨着他们身上的利益。

他们居住的贫民窟环境脏乱差，狭小拥挤，阴暗潮湿，极其容易滋生细菌病毒，历史上这个国家发生过数次瘟疫，虽说最后都得到了解决，但每一次都有数以万计的平民因此死亡。

如今，一场全新的瘟疫在北卡罗共和国蔓延开来。

——结晶病。

这是一种极其诡异的病症，潜伏期长达一个月，当这种怪病首次被发现时，就注定早已肆意蔓延开来，拥挤的贫民窟就是快速传播的最佳地点。