几个稍有人流的街口摆着几个摊位。

卖的却不是东西，而是人。

卖家是亲父母，被卖的是未成年的儿女。

十五岁以上的，一岁值一两银子。

十岁以下的尚未有劳力，便只能值三、五两了。

洪范看了片刻，心里不是滋味。

倒不是因为人命被用金钱衡量——人口买卖在西京也不鲜见。

但这里的价格太过低了。

一路走下来，他发现庞县有一桩事格外奇怪。

这里竟没有乞丐。

申时正（下午四点），日头倦怠。

洪范看过了蓬户，又去见高门。

庞县最阔绰的院落是县守的府衙。

县守不出意外姓唐。

唐氏是安民郡仅有的二等世家。

风间客闭关后这二十年来，郡中首府端丽城几乎成了唐家的独立王国。

洪范自府衙后门翻入，穿过倒座院与花园池亭，他听到了穿窗而出的嬉笑之声。

与正堂一体相连的侧室内，七八位舞姬正在妆扮。

洪范如一阵风般上了屋梁。

隔壁的丝竹声清浅。

女子们先扑了玉簪粉。

白嘉赐曾提过这东西——把铅粉灌在玉簪花花苞中上锅热蒸，这样既去了汞毒，还沾留了玉簪花的香气。

她们接着点上胭脂，以螺子黛画眉。

再用少许香油涂抹淘米水洗过的头发，直到在灯火下熠熠生辉。

洒花露是最后的工序。

丝竹声转了调子。

舞姬们列成队伍步入正堂。

跳跃、旋转。

洪范高踞梁上，不看舞，只看上首三人。