其城墙铁灰壮阔，隔十五丈起一双层角楼，绵延如线的城头此时站满了守军。

风乘意手按城砖抖擞意气，凝眸注视。

南方一城之隔，风暴岚山连接天地，如一棵云白色巨木。

北方两里外，百胜军的大营在阳光下暗沉为一个斑块，仿佛赭色的蚁穴，随时会涌出无穷无尽的凶恶虫豸。

两者之间，是正回望他的天风军将士们。

他们眼球表面俱浮凸满血丝，像烧红了的铁纤。

风乘意用珠帘遮掩表情，垂目不敢再看。

自从以天生的聪颖与敏锐看穿未来的终点后，他就一直狂热期盼自己的死亡，幻想它的盛大与庄严。

但此时此刻，当风乘意切实见到颓唐的城墙与干瘪的守军，察觉到死亡踮着足尖抵近了，他心中却只有难以名状的恐惧。

按风慕白的要求，他本该出言鼓舞士气，说些“同生共死”的漂亮话语，当众作出前出王宫、临阵督战的光辉决定。

然而自晕眩般的日光中，他只看到王妃与岳丈泡水浮肿的尸体的脸。

风乘意嘴唇颤抖，竟当众干呕，没能说出一句话。

城墙上起了阵窜稀般的笑声；大部分士卒只无声勾了勾嘴角，就算是走了过场。

风乘意逃一般地回了宫。

这一次，他没能用鞭打向内侍分享内心的痛苦。

······同日，未时初。

云岚城北。

一日走到最热的时候。

天空北侧一丝云都没有，只有個窟窿般的白炽在无声地炙烤。

百胜军大营忙做一团，军官吆喝士卒踏出营门，在外头披挂甲胄、整齐列队。

他们脚边，丛丛白花荡漾在绿草，仿佛碎成了渣的骨骼。

千米之外，天风军上将军陈正弘在角楼上瞭望。

“贼军大营方立，阵脚尚不稳，徐运涛就在这装腔作势。”

他哂道，笑了片刻，转头去看千面风副统领乔淞。