河务一事并非这些年才有的，黄河历来经常泛滥，从夏代禹王便开始想法子治河了，然黄河属实太长，中游流经蒙古、陕西、山西与河南，不仅容纳晋、陕之间数十条支流的水量，且夹带大量黄土高原的泥沙，一碗河水舀下去，便有半碗水半碗沙。

如此年复一年，下游河道泥沙便越淤越多，以至下游河道成为高出两岸平地的“地上河”，有些地方能高出地面数米，乃至十余米，全靠人工筑堤束水，一旦年久失修，遇到雨季汛季，河水泛滥，靠近下游的府州必无一幸免。

后为了治黄河开凿了纵贯南北的大运河，虽是能蓄黄济运，然对治河的要求更高，不单是要疏导通流、防止泛滥，还要事黄河保持相当的水位，若二河相当则相安无事，若不成，轻则扪塞河口，众则淤垫河身，甚至黄河淮河都一并涌入运河，泛滥更甚。

河务不治不成，偏这事儿动用人力物力巨大，前些年国库空虚时康熙爷都不敢考虑此事，只能日日盼着天公作美，直至康熙十五年才派明珠、靳辅等人寻一劳永逸执法来治理河务。

这些年明珠、靳辅治理河道无疑是有功的，可同时也对河务“掣肘太过”，连官员任命都不再听康熙爷的意思，诸如康熙爷打算另委派于成龙督理余下“引河入海口”的工程，便遭到了明珠、靳辅等人的阻挠，甚至暗中联合九卿等人，试图同康熙爷手中夺走治理下河之权。

这争的哪里是权，争的可是白花花的银子，只建一堤坝便要耗费二百七八十两，更别提出力的百姓要吃饭，经手的官员要克扣，一次拨下去便得二十万，明珠胃口甚大，这二十万砸到水里还能听听水花，然若真叫明珠等人收入囊中，竟还不够他们塞牙缝的。

便是不说这河务贪腐，把握水运也是重中之重的事。

康熙爷刚亲政时便遇到过一场大水，当是通过运河挽运七省漕粮四百万石未如期抵京，供应官兵俸饷，运道受阻险些军心不平，故而河务之事乃重中之重。