“那卖儿女的是个干瘦的男子，乍一看同寻常人没什么不同，朕想着他有手有脚怎么还至于卖儿卖女的，然再细看，下身两个裤腿儿都扎住了，一问这才知是五六年前做工时砸断了双腿。”

“他自没了腿他便没出过屋子，好在还有门手艺，会编些蝈蝈笼、竹篾灯笼什么的，他内子是个不离不弃的，白日里做些浆洗的活计，得空了便走街串巷卖他做的小物件儿。”

“二人一年到头日日不肯歇，就是想着他们长子翻了年就八岁了，打算攒钱给孩子寻个会拨算盘的师傅跟着学几年，待学成了无论去哪个铺子都有人要，干活也体面些。”

“地龙翻身那日他们正好攒了整三贯钱，午间用罢膳歇了会子，夫妻俩正欢欢喜喜掰着子儿一个个数呢，谁道天地巨变将一切都化为乌有，他不知撞着什么晕了过去，待醒来才发现她内子紧紧抱着他，将他护在身子底下。”

“他活下来了，他内子却被房梁砸得正正的，一句话没留下便走了，这三贯钱便也成了给他内子的葬身钱，他的一个残的带着两个孩儿，吃粥都抢不来一口，只得带着一双儿女爬到街上，过一个人便磕一个头，为孩子们求一条活路。”

“朕心头不忍，便叫人给他们端了粥饭过去，还想着问些什么呢，府丞张大人便来了，急急禀报呢，朕便顾不上多问，暂同人走远了几步说话，谁道就这几句话的工夫，再回过头看，那男子竟从袖中套出一根削尖的竹片，刺入脖颈自尽了！”

“人救不回来了，他那一双儿女哭喊着被人牲口似的套了脖子拽走，朕忙叫人拦住了，又问了一旁边儿的人，这才知来人是人牙子，趁难发财还不够，末了还说了刻薄话。”