“说实话，我本来还以为你们的赌约是有关其他事的.”科兹叹了口气，抱着手摇了摇头。“但我没想到你们居然会对我的年龄如此关心，它对你们来说真的很重要吗？”

“老实说，原体，它其实不是很重要。”二连长达尔·瓦诺拉鲁斯老老实实地回答道。

“是吗？那你刚才为什么吼的最大声？”

“.好吧，它其实有点重要。”

“有点？”

“它很重要。”达尔·瓦诺拉鲁斯满面阴暗地说。

“那么，你们现在已经得到正确答案了。”夜之主说。

他的嘴角再度挂起了一抹微笑，他被教导得太好了，以至于仍处于黑暗中的卡里尔都没办法看出他现在的真实情绪——这件事很罕见，但也很值得纪念。

卡里尔默默地将这个表情记了下来，开始继续等待接下来的发展。

“所以，你们为何不鼓个掌来庆祝一下呢？”科兹温和地劝说。“这难道不是一个值得劝慰的时刻吗？”

“.”

连长们面面相觑，无人应答——但是，其实已经有人缓慢地举起了双手，不由自主地开始应和原体的话语了。虽然他很快就被阻止了，但科兹并未忽略他。

“啊，这不是我的四连长卡尔·德拉索克吗？”夜之主高兴地朝他挥挥手。“你要为我鼓掌吗？”

“我”

“嗯？”

卡尔·德拉索克视死如归地放下他的链锯剑，鼓了鼓掌。不慢也不快，不轻也不重。是那种标准的可以在社交场合运用的掌声。

科兹微笑着朝他点点头：“多谢，多谢所以，现在让我们来谈谈正事吧？”

话音落下，科兹瞬间变了副脸色。微笑消失了，只剩下纯粹的严肃。他皱着眉，右手的手指轻轻地点了点左手胳膊。

“在这段时间里，一共有一万四千三百二十一名新血加入我们。”夜之主缓缓开口。“这个数字比我预想的要多得多，我向你致敬，拉克尔。”

被点到名字的七连长面色不自然地点了点头，他名为拉克尔·扎罗雷克——是的，他就是那些留守诺斯特拉莫的倒霉蛋之一。

“八个连队可以率先挑选新血，但我也不打算取消猎杀小队这种编制。我们的战术本就灵活多变，小队的存在能让渗透战术运行的更为良好。”

“我们还有最后两年的时间来准备，托拉克尔的福，新血们都已经完成了改造，但这并不意味着他们就是合格的战士了。”

“在这段时间中，你们要尽可能地多测试他们——用任何手段，任何方式。如果有人不能通过这些测试，产生了心理问题，就尽早将名单一起汇报给我。”

“他们不会的，原体。”拉克尔·扎罗雷克轻声说道。“早在立下誓言的那一刻，他们就已经度过了最难的关卡了。”

除此之外，便唯死而已。拉克尔在心中低语道。

夜之主轻轻地点了点头，仍然保持着严肃。

“新兵的招募可以继续进行。大远征开始以后，我们会每八个自然月回来补给一次兵源。另外，来自火星的一只机械教舰队正在朝诺斯特拉莫进发，我们中有人和他们打过交道吗？”