神甫说，并停顿了一会，齿轮的运转声变得有些密集。过了好一会，他才恍然大悟般地摇摇头。

“啊，我是不是应该先介绍我自己？实在抱歉，大人。我是贝利撒留·考尔，欧姆弥赛亚的忠仆。”

“我受掌印者马卡多与罗伯特·基里曼的共同许可在此地研究这座灯塔.嗯，说实话，他应该通知我您要来的。我——”

他忽然再次停顿。

“——啊。”

贝利撒留·考尔的声音忽然变得有些悲伤。

“我忽略了我的警报程序，太多积压的通知没有处理索萨上的这场战争我本该参与其中的。受灾情况如何，大人？我希望城市不要受损太多。我希望您理解，我并非故意忽略外界的情况，我已经独处了太久.”

“这不要紧。”卡里尔说。

他忽然就理解为何罗伯特·基里曼在谈论起此人的时候态度怪异了。

“您理解就好。”

考尔再次点点头，他好像把这当成了一种书面语言中的标点符号来使用。总而言之，他说起话来就像他本人一样，非常奇怪，但也有一种恰到好处的的和谐，仿佛他就该这样讲话似的。

他转过身，袍子底下忽然伸出了许多长长的机械臂。它们开始在那些沉思者上忙碌，不远处的机械运转之歌则开始加速，变得异常高昂。

一条又一条数据流飞速闪过这些沉思者的屏幕，速度之快令人眼花缭乱，考尔则将其全部吃下。他甚至还加快了速度，沉思者们的嗡鸣声加剧了，几乎到达了极限，但他依旧不停。

他如饥似渴地吸取着那些数据，不时发出古怪的咕哝，袍子下传来的咔哒声一下比一下重。十二分钟后，他停下动作，辅助呼吸器再次喷出一股冰冷的气流。

“原来已经过去足足十九个世纪了。”他低沉地说。“发生了这么多事虫族，叛徒，混沌。哼，混沌。”

他转过头来，眼中蓝光冰冷：“所以，您来找我是因为即将有一支虫巢舰队抵达索萨附近吗？”

“这是附带目标。”

“明白。”考尔快速地点点头。“我已经唤醒了沉睡的机仆们，它们会给虫子们一个教训的。至于您，我想，您的主要目标应该是法罗斯灯塔吧？”

“是的。”卡里尔说。“罗伯特和我谈过这个异形设施。”

“我很怀疑我们的马库拉格之主能否将它的奇妙对您揭露出万分之一。”考尔说道，似乎有些不满。

“他应该让我来做介绍的，我才是法罗斯灯塔及相关设施的主研究人不过话说回来，您是要使用它吗？”

他忽然就振奋了起来，庞大的身躯颤抖着立起，驼背的症状减轻了一些，就连声音也变得高昂。

“我向您保证——”

“——不必了。”卡里尔罕见地打断他人，并发出了一声叹息。

“说实话，我不怎么相信异形设施的可靠性，但罗伯特对我描述过你的能力，因此我会暂时对它持保留意见。我来此的真正目的是通知你一件事。”

“呃，恕我冒昧，但您真的不想听我介绍一遍法罗斯灯塔吗？它真的很神奇，据我推测，它是太空死灵们的造物。它具备一种奇异的量子移情共振能力，可以将——”

卡里尔无奈地看着他，并再次打断：“——考尔大贤者，我们的时间很紧迫。所以拜托你听我说，好吗？我来此是因为一个预言。”

“预言？”考尔忽然将身体压低。“什么预言？”

“一个灵族的预言。”

“哈！”

考尔嗤之以鼻地点点头。

“灵族，灵族坐吃山空的死剩种，迟早都会灭亡的愚蠢奴隶主。”

他轻蔑地耸耸肩——考虑到他本人的巨大体积，这件事简直有点不可思议。

“他们要么退化成了原始人，要么就是星际海盗。我承认他们的确在预言方面有点本事，但是如果这个预言会涉及到我贝利撒留·考尔的话，那它们的话绝不可信！”

“不是涉及到你，大贤者。”卡里尔压抑着再次叹息的冲动。“而是涉及到法罗斯。”

“嗯？！”

卡里尔将那个灵族先知的话重复了一遍，完完整整的复述，甚至提到了预言者的名字，但仍然显得语焉不详。考尔这回却没再表现出轻蔑与不屑，反倒十分认真地思考了起来。

一只金属吊臂从他背后延伸而出，投影出了一块全息影像组成的巨大屏幕。在齿轮的运转声中，他开始在其上写写画画。复杂的数据推论和公式如同瀑布的水流一般急促地滑过其上.

几分钟后，他停下计算，用一种诡异的自豪将那块屏幕展示给了卡里尔，并开始滔滔不绝的介绍这些公式的意义，以及计算得出的数据到底代表了什么。

他成功地在卡里尔的耐心真的消失以前完成了讲述，并给出了最后的结论。

“——因此，我要说的是，那个所谓灵族先知的预言根本就是胡编乱造，它居然还说什么法罗斯会有危险？”

考尔再次提高音量，蒸汽从他背后喷涌而出，齿轮声加速运转。

“它在我的维护下从未出现过任何运行错误！”他一边说，一边挥舞手臂——全部的手臂。“这十九个世纪以来我通过它给帝国各处输送了新式武器和装备，没有任何问题！”

卡里尔连连点头，并希望他停下来，但考尔就是不停。他激动地拉过那全息投影屏幕，将它放在卡里尔面前，然后伸出一只手指向某处。

“您看这里，大人，看见了吗？这个数字是零！后面甚至没有小数点！”

卡里尔点头，点头，点头，然后深吸一口气再次开口，甚至还放缓了声音。

“我知道，这涉及到了你的专业领域，考尔大贤者，因此你现在的激动，我完全可以理解。”

“但是？”考尔追问。

“但是，你刚刚也说了，你承认他们在预言方面有点本事。而那些灵族为了将这个预言送过来甚至不惜揭船拦路，所以，我拜托你谨慎行事。”

考尔沉默了。

足足一分钟后，他才点了点头，不知为何，卡里尔居然从他那半张脸上看出了一种诡异的委屈。

“好吧。”大贤者干巴巴地说。“我会再检查一遍它，以确保万无一失.但我还是要说，大人，那些灵族不可信。”

他忽地转变语气，变得认真、严肃且理性。这样的态度让卡里尔有些意外，这和考尔此前的表现相互矛盾。

卡里尔眯起眼睛，他那刀刃般的直觉终于再次发挥了作用——他意识到，贝利撒留·考尔很可能患有某种特殊的人格分裂。

而考尔对此一无所知，仍然滔滔不绝。

“我专门研究过它们所谓的预言，您知道我得出了什么结论吗？他们的行为本身才是导致他们预言成真的最主要因素。”

“这些可悲的异形太过于相信它了，他们完全不明白，预言本质上只是一种对未来的片面描绘。若未来真的既定，那我们现在所做的事情还有什么意义？”

“我们的行为才是导致未来发生的主要原因，我们就是未来，因此未来一定可以被改变，而且是向着我们希望的方向改变。”

他斩铁截钉地挥下身体左侧的附肢，十分骄傲地宣称：“——就连帝皇本人也是这么说的！”

卡里尔挑起眉看着他。

“不信的话。”考尔低头靠近他，声音再次变得低沉。“您可以进我的脑子里看看，但是请务必限制年代，我的记忆很分散。”

他吐出一个数字，义眼神秘地熄灭又亮起，像是在眨眼。

卡里尔笑了，他点点头。

蓝光一闪。

——

海浪拍击岩石。

卡里尔仰起头，看见洁白的海鸥集群飞过。天空是一种令人惬意的颜色，太阳在海平面远端停留，看不出是下降还是升起。