楚梦之拿不定主意，还是决定把事情拿出来讨论。

村民们的争论，竟像是整个清朝内忧外患的缩影。

开通村子往外的路，土匪可能进来，危险随之而来。但如果不开路，他们等于和外界隔绝了。陶渊明笔下的世外桃源，不知世事，不知年月，未必没美好。

开了路，谁能对危险负责，是不是应该想更多的应对之策。一路逃亡来巫山，家破人亡的经历让人胆寒。

不开路，谁又能保证战火一定不会燃到山顶上，实为掩耳盗铃之举。

……

从这天起，村里开始挖陷阱战壕，修哨棚。

一切准备就绪，楚梦之和宋瑶还是将通往外界的路重新打通了。

云华村的男人们轮流去巫山找活路，一月回来一趟，女人和老人们在村里带孩子。

因为宋瑶身为女子，出入县城时曾被哥老会的人盯上过，进城采买的事几乎都由楚梦之完成。

楚梦之和哥老会成员多有摩擦，但好在并非凡躯，每每有惊无险。为了不给云华村惹上麻烦，楚梦之行事更为隐秘谨慎，村民们也不敢表露身份，孩子们上学也只敢在县城租住，不敢轻易回家。

楚梦之每天把孩子们送回县城租住的住处，再赶路回去看宋瑶。