哥老会的人建议窦家做大烟生意，把云华村的地用来种鸦片，村里竟然有人同意。

宋家这次和姚家一起极力反对，丁家作为在村里的原始住户，也站了出来，最终这件事才被压下。但穷哈哈的村民看见外人凭借鸦片发家致富，觉得姚宋丁三家挡了他们的财路，不给好脸色。

川汉铁路修修停停，刚完成了从宜昌至秭归的一小段，清内阁突然宣布，已归商办的川汉铁路收归“国有”。七千万川人募集修建川汉铁路的银两，被挪用至清朝。而清内阁又与英、法、德、美四国银行团，签订《湖广铁路借款合同》，出卖筑路权。

投了钱的村民一夜之间损失惨重，齐齐到姚家讨说法。

但这钱不是姚家收的，姚家也无能为力。从此姚家人无论走到哪里，都有人吐口水。楚梦之被姚家埋怨，却又不忍真的放任不管。

没过多久，保路运动爆发了。到9月，全川已有约30个州县同时罢课罢市，发起了“保路同志会”，保路同志会的会员不到10天就发展到10万人。姚家姚七和云华村去筑路的人，也参加了。

保路同志会代表率数万人陈请，赵督喝令狙击，酿成血案。

楚梦之跟随姚七，最终让去的村民逃过一劫，这才化解了纠纷。

回到巫山后，县衙搜捕保路同志会。窦家大儿子在哥老会里的死对头，威胁窦家交出产业，或者听从种鸦片的安排，否则就向县衙举报云华村。

失去靠山，村民们如惊弓之鸟，想起了逃亡的经历，蜂拥回云华村不敢再出去。

但窦家没有选择，窦家赖以生存的产业都在县城。交出产业不一定能活，即便种鸦片也只能被剥削获得微弱的收益。二选一的路，没有一条是生路。