今日是炉塘出渣的日子，几个徒弟在动手。孙打炉蹲在炉室前，抓了一把炭渣子，捻着细瞅。

炭渣子要拉出去铺路，黑得跟狗屎似的，孙打炉看得津津有味，旁边有个胡子夹白的老匠，俟在身边，笑他：“要不伸舌头舔一口，尝尝，比你吃到的狗屎香不？”

孙打炉提意建新炉子，上头颇为认可，还专门建了新窑试炼。孙打炉当了炉长、月银翻了一倍不说，还拨了两名大匠听他使唤。

调笑他的那个老匠，便是他父辈的老手艺人，时不时拿这个说事，说孙打炉吃了狗屎运，才过三十岁，带了徒弟不说，就踩到大匠头上了。

对他们这些匠户来说，大匠可以说是人生追求的终极目标了，像葛福这样能当上朝廷工官的人物，算是传奇人物了。葛司虞要比他老子有出息，但也是托了他老子的恩荫，洗白了匠户，考中秀才，才进江宁工部当主事的。

孙打炉也不恼，嘻嘻笑着，举着手里的炉渣子，说道：“你老是老手艺人，你看这炉渣子有什么区别，总感觉撑不住劲、不吃力啊！”

炭料堆在炉室里烧，炉渣能撑住劲，不会烧得半途就塌下来，透气好，易送风，燃烧就充分，炉温高，炼出来的铁质就好，还能省炭料。

光这个沪渣子里面能琢磨的东西就很多，孙打炉蹲在炉塘前，想着可以试着换一种塘内堆炭的方法，也许炭料也要有不同。

老匠户传承手艺精，对孙打炉胡乱改动祖宗传下来的手艺颇为不满，蹙着眉头，说道：“你又在转什么鬼脑子？不要这炉小，不比那三座高炉，单这里一炉铁烧废了，就顶你吃上好几年的，你当真以为你这个炉长来着轻易！小心把你爹从坟里气爬起来。”

“孙打炉，孙打炉，哪个是孙打炉！”

窖室外有人喊，孙打炉与老匠户站起来，探头往外看，却是小徒弟带了个佩刀的小校过来喊他。

“将爷，小的便是孙打炉，”孙打炉鞠了个躬，从半埋式的窖室里钻出来，才看到外面还有一队兵卒分列开来，占了外面的堆料场，“将爷喊小的有什么吩咐？”

“大人要过来看炉，你让无关人等都回避了……”小校说道。

“哪个大人要过来？”孙打炉疑惑的问道，“胡大人每回过来也没有让清场子啊，这里可没有无关人等。”

老匠户在旁边说孙打炉：“哪个大人过来该是你问的事？让田耗子几个龟蛋留下，其他都是无关人等，炉渣子留到明天再清不迟……”

“明天还有明天的事哩。”孙打炉说道。