永嘉江下游江口处有一座周四五里的江心岛，将永嘉江水道分为南北两汊入海；南汊水道最窄处约六百余步，北汊水道最窄甚至不三百步，遂为扼守永嘉江的门户要地。

早年永嘉府两岸及江心岛修天水、梧埏、樟都三寨，防范海盗进从永嘉江进入掠袭内陆。三寨早年初了招募乡勇、造战船外，还各运入巨石凿洞，穿以铁链，用来封江。

平时铁链沉入江中，使船舶从江口通行如故；遇匪则将铁链从江底拉起来，拦截海盗进入永嘉江。

锁江铁链配合防寨乡兵，能防范小股海盗侵掠，但遇到强而有力的淮东水营袭来，则显得软弱无力。前年淮东水营袭浙南时，战船逆水迎上，便用巨斧斫断锁江铁链，进入江道，得以直接奔袭永嘉城。

之后奢家加强对浙南的防守，奢飞虎就任浙南都督，从原浙南抵抗军手里重新夺回永嘉城，接着就彻底的封锁下游江口。

除了封江铁链外，奢飞虎在永嘉江口还凿沉多艘渔船、在江底里打入大量暗桩，并大力加强两岸天水、梧埏两寨的防御力量。

这两座城寨都是周不足两里的小城，但砖石厚墙，建得异常坚固，四角各有一座箭楼建得高险，远远望去，密密集集的都是供射箭的垛口。

淮东必须要攻下天水、梧埏两寨中的一座，才能从容的去清除封锁江道的障碍，淮东战船才能重新驶入永嘉江，发挥应有的作用。

九日乌山尖一役结束之后，新浙南军主力就直接越过乌山尖，进抵天水寨上游的永嘉江北岸。

为了防备天水、梧埏、樟都三寨数千浙闽军从水路乘船逃往永嘉、瓯海，张季恒率部提前在南岸登陆，封锁梧埏与瓯海之间的陆路通道。

周同还下令从北岸向永嘉江里投入数以千计的连枝带叶的树木，甚至还从另地搜罗来上百艘乌蓬小船，凿穿沉入永嘉江水道里。

与此同时，一队队给征集来的民夫，就日以继夜的在天水寨外面挖沟筑墙、修立营栅，以繁复工事，将天水寨封锁得山穷水尽，先斩断守军出寨打反击或从陆路突围的可能。

到十二日，新浙南营就做好强取天水寨的准备。