夜色之下，浉河仿佛一带黑色的绶带，横在信阳城东郊的低丘之间，宁则臣率凤离营第一镇师驻营在浉河东岸，与信阳城夹浉河而立。

信阳城要昏暗得多，而浉河东岸的营火密如天际的繁星。依着计划，明天就要正式拔营沿浉河往淮山北麓上游进击，东岸营垒今夜要做行军前的最后准备，自然要忙碌得多。

在渡口稍上游位置，是浉河水寨，驻守着三千淮东水军、大小数百艘战船。

孟知祥站在渡口之上，望着对岸的营垒，看着身侧穿绯红官袍的孟畛，担忧的问道：“董原的军令有刘庭州副署，他们这是要将信阳周围的兵力都抽出来，压到淮山北麓去，宁则臣会如此视之，将来崇国公会如此视之？”

“董原是太聪明了，”孟畛将宽袖一摆，似乎要将满腹的怨气借此发泄掉，忿恨不平的说道，“他这样的人物，怎么甘心老死美人膝前？”

孟知详与孟畛论辈份有同族侄叔之别，他仅小孟畛七八岁，在族中时并没有多少交往，不过信阳受流寇之害而残破之时，他与孟畛并肩作战，利害攸关，这些年来结下深厚情议，与孟畛亦师亦友。

孟知详长叹一声：

形势很明显，淮东再获荆襄胜捷，大创尽歼给诱入荆襄之地的燕胡西线主力，将彻底逆转南北对峙格局，淮西将何去何从，必然是董原要考虑的首要问题。

在战前，燕胡嫡系骑兵加上新附汉军有五十余万的总兵力，在收附奢家及罗献成之后，总兵力达到七十余万；相比较之前，江宁诸势力，淮东与池州、荆湖、湘潭、淮西以及退入两川的曹家，总兵力加起来六十万左右，处于劣势，故而要亲密联合起来，打荆襄会战。

淮东在柴山的伏兵一出，荆襄胜负的天平就将彻底的锁定，燕胡西线总数高达四十万的兵马，少说要留在半数葬送在荆襄丘林之间——这还是对北燕来说最好的结局，北燕的兵力总数也将锐减到五十多万。

即使在兵力上南北两边相差不多，但在淮东收复荆襄之后，将能把防线彻底的稳住在淮河一线，再加上淮东水营纵横东海无敌，能对北方山东、燕蓟、两辽沿海造成严重威胁，整体形势上将由南方占据优势。

而南朝诸势力之间，荆湖军就算守住荆州，受创也不会轻，曹家在两川还要舔一阵子的伤，池州军早就失去自立的基础，淮西表面上还能拥有十数万兵，但内部问题很多，而淮东嫡系精锐将达到惊人的三十万之数，甚至还会超过，并进一步控制荆襄及南阳等地……