“也罢！”刘表吩咐说道：“那便让仲业随伯玮下江东，让虎儿接替仲业之任吧！”

“谢父亲！”

刘表看着眼睛通红，真情实意的刘琦，喊道：“玄德！”

“使君！”

刘备停下与霍峻的交谈，上前几步应道。

刘表招了招手，笑道：“玄德，今乃私下交谈，无需以官职相称。表痴长玄德几岁，以兄弟相称即可。”

“景升兄！”

刘表拉着刘备的手，说道：“来，玄德坐到表身侧。”

刘备神情柔和下来，说道：“兄长唤备前来，不知有何事物？”

刘表叹了口气，说道：“大儿出征江左，表颇是忧虑。”

刘备微正神情，拱手说道：“兄长不必忧虑，备得兄长收留，若有相用之处，备当万死不辞！”

刘表看着为自己斟酒的刘琦，说道：“此行千里，兵戈战乱，伯玮少有征战经验，性情柔儒，难成大事。玄德驰骋中原，腹有良谋，今后当多照料一二。”

“兄长放心，备既与兄长以兄弟相称，琦又唤我叔父。兄长不必纷说，备于情于理必当效犬马之劳。”刘备挺起腰背，拱手说道。

见状，刘表大笑几声，说道：“伯玮上酒，还不谢过你叔父。”

“叔父请！”刘琦奉上酒樽说道。

王粲看着如此一幕，凑到霍峻耳畔，说道：“玄德公已在火炉之上。”

霍峻为王粲斟了勺酒，笑道：“饮酒便是，人多耳杂！”

此时的刘备已在刘表的怂恿下，喝下了那樽酒。

刘表捋着胡须，漫不经心说道：“玄德，兵阵之前，若伯玮难以决断，情急之时，可夺伯玮兵权，玄德可夺兵权紧急调度啊！”

“兄长说笑了！”刘备看着回到座位上的刘琦，笑道：“伯玮善采纳言，备当力荐兵机而已。”

刘表与刘备闲聊几句，感叹说道：“表年岁老迈，徒有英豪之名，然沙场未经，却是空守江汉，当是遗憾。而玄德转战中原，与公孙伯圭、袁本初、曹孟德皆有往来，一时争雄。表不如玄德啊！”