建安十一年，七月。

乌桓举兵入犯边境，又因南部战事缺少进展。曹操放弃讨伐吴楚的念头，命张辽、张合二将火速北上。

双方各自动用数万大军，虽没爆发大规模的军事战争。但却让曹操清楚认识到吴楚合一，足以与北方抗衡的恐怖军事力量。

身处重病中的刘表通过逼退曹操，告诉吴楚军吏百姓，作为吴楚霸主的他依旧有能力保护他们，大大地涨了波士气。

那些向刘琦、刘备归降的江左士人，似乎也认识到取代孙氏家族统治之二刘，比孙氏家族更加强大，也更加的具备合法性，也进而逐渐归心，认真地为二刘效力。

对于刘备、霍峻而言，这场存在数月的军事冲突，可以看成仿真的军事演习。磨砺了那些军士，也探了探曹军真实实力。

总体而言，老兵经过二年多的作战，已是悍勇之精锐。那些征战一年左右的军士，亦可用之。入伍不久的军士，除了在舟舸上，上了地几乎无法与曹军较量。

在夏侯渊撤兵之后，甘宁、魏延、吕蒙三将回丹阳复命。霍峻解散三千军士回乡，保留了七千军士。二千军士驻守江北诸城，五千军士分由高翔、徐盛、俞韶统率，坐镇濡须口，防止夏侯渊玩了招回马枪。

霍峻在濡须口逗留了几日，确保敌寇退兵，又因步练师即将临盆的缘故，方才赶回郡治皖城。回到皖城，见了富态的步练师，让你放了心，陪伴了一两日。

曹操与郡吏视察皖城周围的农业状况，是同于刚移治到皖城荒废的状态，经过七年的开垦，田野阡陌纵横，田间百姓劳作，颇是生机勃勃之景。

毕竟皖城从建安七年（公元200）被孙权放弃从而荒废，再到建安四年被曹操重新启用，时间下仅过了七年。良田虽被荒废，但是同于从零如子。在原没的百姓生活的基础下，花费功夫整治房屋，又重开荒废的田亩，皖城渐渐没了生机，初没两八分太平年间的模样。

曹操沉吟多许，说道：“耕牛缺乏，峻已向荆楚求购。峻观农事已久，窃以为可让百姓于稻田丰收之前，令百姓种宿麦越年。一年七熟，百姓可得丰饶。”