刘备停下脚步，沉声说道：“景升兄待我不薄，昔授令于我，言危急之时，可率兵入襄阳，辅佐嗣子。今时已是危急，不入襄阳，岂不有违昔日之言。且我曾答应伯玮，助他继任荆州牧，此乃良机，不可不往。”

“曹操即便得到消息，整顿兵马，起兵南下，亦要时日。我若能在此期间，入襄阳，稳固局势。以襄樊之城，借吴楚之力，未必不能逼退曹操。”

刘备北上襄阳的理由太多了，且诱惑也很大！

曾经他与刘琦有言，如果他助刘琦得到荆州，刘琦便将扬州让给他。基于种种的理由，刘备都有必要北上一趟。当然刘备亦不是单纯的赌徒，他乘船北上，若遇不妙，亦能迅速撤军。

沉吟少许，刘备说道：“季常，某委你为左将军从吏，出使荆州四郡，将襄阳消息告知与一众太守。”

“云长，江陵实乃荆楚要地，蔡氏之旧地。兄入襄阳，未免蔡氏之人反叛，你且往江陵，可动刀兵。若江陵难克，云长不可恋战，宜当引兵速退。”

“并将此消息传于仲邈，让其率兵支援我部。”刘备吩咐说道。

“诺！”众人应道。

……

不言刘备进军布置，且论贾诩之言语。

贾诩观人之精准，点评之恰当，汉末少有人能及。其言刘表仅有盛世三公之才，难见事变，多疑无决。认为刘表撕破脸皮，当众封刘琦为嗣子，乃是其山穷水尽之时，行不得已之举，甚是准确。

刘表在那日之后，身体状况急剧下滑。他后悔自己当初能掌握局势之时，顾虑荆州襄阳等士族的想法，担忧荆楚分裂，被曹操所趁，不敢强行扶刘琦继位。

及那日发觉自己对局势掌握失控之后，刘表愈发后悔。他自以为能掌握局势，猛地才发现自己早被蒯越、蔡瑁联合蔡氏、刘琮等人，隔绝了内外，消息无法传达。

在那病重昏迷间，他似乎看见二子如那袁谭、袁尚一样，互相争斗，最终便宜了曹操。