在襄阳发生剧变之际，时逢休沐，霍峻携女眷乘舟游湖。

暮色苍茫之时，日光下射波光粼粼，远处青山如披有霞色，小舟悠悠在湖泊上游泛。

船舱内丝竹之声不绝于耳，来自三韩的女婢中央起舞。霍峻躺在榻上，手揽二乔，好不快活自在。

霍峻虽具体不知当下的局势，但他却能隐约察觉到大事将至。或许知道自己即将面临暴风雨，霍峻特意自我放纵了几日，以摆脱近来压抑的情绪。

嘴里吃着小乔送上的桔肉，霍峻欣赏着曼妙的舞姿，手指根据乐曲的节拍，在大乔光滑白嫩的大腿上敲击着，颇是享受。

“家主，蒋参军言送夏口紧急军情至！”侍女趋步而入，禀告说道。

乐声骤停，舞蹈亦停。

霍峻拍了拍怀中二女浑圆的臀部，说道：“军事为重，你等且先退下。”

“诺！”

随着霍峻的吩咐，二女领着堂中歌姬、乐者退入侧间。

霍峻整理好衣冠，见蒋济入堂，问道：“子通，可是襄阳有变！”

“正是，襄阳剧变！”

蒋济点了点头，急忙说道：“车骑将军于众人前言立长公子为嗣子，却被蔡瑁、蒯越等人力阻劝立刘琮。豫州尊车骑将军令，已率军八千北上征讨蔡、蒯二贼。又命关将军率四千兵马入镇江陵，且还吩咐马良巡抚荆南四郡，让众郡守以长公子为嗣子。”

荆、扬二州太大了，从襄阳至夏口，走水路有千余里；从夏口到皖城，走水路又有千余里。即便是顺流而下，快马飞驰，也需要花时间去赶路。

襄阳城局势变化太快了，当下送到江东的消息仍是之前的。刘琮继位荆州牧，曹操率大军南下的消息，估摸还需要好几日方才能到达。

霍峻翻阅书信上的内容，神情略有些凝重。若不出他所料，或许这便是曹操大军南下的前奏。

斟酌少许，霍峻说道：“豫州让峻率水师北上，以为后驱，不知子通以为如何？”

蒋济沉吟少许，说道：“豫州谋划甚是周全，入襄阳，平江陵，抚荆南。然济也略知蔡瑁、蒯越之事，二人得知车骑将军意属长公子，豫州又率军北上。故而济恐形势危机之下，蔡、蒯二人引曹操兵马入楚，以求自保。”

“许昌至襄阳，仅有数百里之路，骑卒奔袭可轻易至之。豫州率水师北上，进退有度，不畏曹军。然江夏兵力尽出，夏口兵力空虚，若曹操遣一军走随县，入江夏，转取夏口，则断豫州、关将军后路也！”

智者的判断总是大同小异，蒋济与贾诩、鲁肃等人的判断，因个人所长，略有不同而已。但大家都看到蔡、蒯勾结曹操的可能性，及曹操命人向夏口的行军方向。

“是啊！”

霍峻在堂内踱步，说道：“夏口者，楚尾吴首，控遏大江，乃我军心肺要害。曹军若得夏口，即望江左，形势陡然危急。今豫州北上，夏口因而空虚，不可不备。”

夏口的重要性毋庸置疑，作为连接吴楚的地带，乃兵家必争之地。刘备心念襄阳、江陵，将夏口的兵马几乎抽掉而走，霍峻必须替刘备填上这坑。若夏口被曹军所取，刘关二人的处境非常危险。