及鲁肃入京口,传达刘备之令。诸葛亮又收到刘备、霍峻的书信,随即起程赶赴吴县。
吴县,州刺史府。
刘琦高坐榻上,望着曹操送来的书信,脸色异常凝重。
曹操于信中言语,即:“孤近承帝命,奉诏伐罪,今统雄兵百万,上将千员,二路南下,饮马江水。旄麾南指,刘琮纳降,刘备败走。江汉之民,望风归顺。”
“将军为刘氏子弟,刘车骑之嗣,及入朝堂,可继先君之位,侍奉天子。何不卸甲归降,献土归附,同享太平安乐,以免生灵之涂炭。幸勿观望,速赐回音。”
除了曹操的书信,还要那二弟刘琮、三弟刘修送来书信。刘琮向刘琦忏悔自己的罪过,又讲述往昔之手足之情,劝刘琦归降曹操;三弟刘修文采出众,向刘琦晓之以情,动之以理,让其归降,兄弟三人同兴山阳刘氏门楣。
刘琦从案旁拿过刘备的书信,盖上在这三封书信上,问道:“今豫州屯居夏口,请我扬州兵马救之,共御曹操大军,诸位以为何如?”
不待众人发言,张昭起身出列,拱手说道:“启禀使君,昔我江左,得赖荆楚,同抵御曹公于江北。今荆楚已失,我与曹公共用大江之险,其顺向东,江左安能敌也?”
“以昭之见使君不如迎之,举扬州七郡之地归降曹公,此为万安之策。且曹公,挟天子以征四方,动以朝廷为辞,使君为臣,怎能以臣逆君也!”
刘琦脸色不悦,说道:“张公所言,恐是让孤背信弃义邪?”
“豫州与我江左盟约,同行进退,今若背弃,孤安有颜面去见豫州。且豫州为孤争荆,反被逼困夏口,此时不救,孤心难安!”
刘琦治理扬州久了,为了抬高自己的身份,让人生畏,也渐渐学会了称孤道寡。
张昭摇了摇头,说道:“使君所言不无道理,然此一时彼一时。今曹公势大,威加海内,地有六七,无人能敌,兵马有百万之众。而观我江左,兵马不过七八万,民寡而兵少,今安能敌之?”
“使君待昭厚恩,昭不愿背离,愿以诚心告之,免受战败流离之苦。”
刘琦沉默下来,心中多有动摇。