历史上赤壁之战前后，周瑜亦向孙权献策，可以与西北马超联合，同取中原。可见那时马超名声之广，能力之出众，连周瑜都认可。

“马超之勇，孤有耳闻。然汉中人口殷实，马超取之，恐其坐大，难以制之。”曹操忧虑地说道。

贾诩轻笑几声，说道：“马超勇而无仁，羌氐仰慕，汉人畏之。时舍关陇而入蜀，无水之源，安能久矣！”

“且马超入蜀，韩遂又岂能不入。马、韩间隙多年，虽得丞相调和，但安能尽释心恨。且蜀道艰难，岂能轻取。若马、韩同得汉中，贪利之人，必有纠纷。”

“丞相用兵过人，时趋兵于后，马超有何可畏？”

这般言语，让曹操尽去心中的烦恼。

大笑几声，曹操说道：“既然如此，孤上表天子，言刘璋心怀不轨，出行如天子，废其益州牧之位，封韩遂为益州刺史，拜马超为汉中太守。以张既为使，出使关中，劝马超、韩遂二人南征汉中。”

顿了顿，曹操笑道：“孤闻刘备迁治所于江南鄂县，欲亲守边关。孤将于明岁南征吴楚，饮马江水，重扬军威，以挫刘备名望。”

闻言，贾诩拱手拜服，称颂说道：“丞相英明，如此行事，马超、韩遂必起兵也！”

既然采取贾诩的计策，做戏就做真点。调马、韩南征汉中，总不能曹操大军不动，在那窥视关西，自然要有所动作。不如趁着刘备上位不稳，南征吴楚。

至于如何进军，目标当直指刘备治府武汉！

曹操能采纳贾诩的计策，除了让张既出使马超，劝其南征。时亦有手段，劝韩遂南征汉中。

与贾诩畅聊后，曹操召韩遂使臣阎行入府。

吸取了张松的教训，曹操待阎行甚厚，表其为犍为太守，赐大量钱财，又遣亲信说之。斟酌之下，阎行暗投曹操，愿为曹操效力。

至于韩遂为何遣阎行出使曹操，乃是其想探听下金口战败后，曹操的底细情况。

阎行，典型的西北人，身体高大，臂膀壮硕。然阎行亦非单纯的西北武人，见识有度，能审时度势。

“行拜见丞相。”阎行行大礼，拜见曹操。