酒宴之后，众吏各自退下。唯诸葛亮留下，与刘备独对。

诸葛亮脸庞微红，说道：“亮抚吏三十日，不如主公入蜀一日。”

诸葛亮虽能抚人心，但始终不如刘备。然这也是必然之事，毕竟诸葛亮始终代表不了作为派系君主的刘备。

刘备为诸葛亮倒茶，笑道：“战事两分，多赖孔明居中操劳！”

诸葛亮甚是惶恐，说道。“此亮本职之事，不敢贪功！”

“且饮！”

刘备示意诸葛亮别客气，说道：“今汉中战事何如？”

诸葛亮端着茶盏，说道：“启禀主公，自仲邈解沔阳之围，已有一月。以脚程算之，曹操已兵临汉中。”

“张鲁发賨人三千入汉中，关将军遣冯习率兵五千益之，后又命吕蒙率五千人出金牛道，袭扰曹军粮道。料以上之兵，及汉中四万之众，又有霍督坐镇，曹操难得汉中，或不日将撤！”

“恩？”

刘备捋着稀少的胡须，说道：“夏侯渊战死，曹操发兵南征，今岂能轻易撤军？”

诸葛亮轻抚羽扇，笑道：“曹操因怒兴兵，今见汉中增援，粮草充沛，心中必然忧愁。”

说着，诸葛亮补充说道：“曹操兴师动众，连年征伐，中国虽大，但百姓已疲。关西素来凋敝，曹操先战马超，再取陇右，粮草何以为济？今曹操益兵汉中，辎重不丰，实乃取败之道。”

如今时局渐渐明朗，双方都开始拼后勤。曹操背靠的关中支撑不起如此规模的规用兵，大军粮草唯有从中原调配。但从中原调配，又谈何容易？

刘备沉吟少许，说道：“孤听侍从言，汉中离江州，有千里之遥，山道崎岖，通行艰难。以孔明之见，孤当往汉中否？”

诸葛亮说道：“蜀道虽是艰险，但主公若欲建功得名，当至汉中。时曹操闻之，不料十余日，其必然退兵！”

刘备面露不解，说道：“曹操虽以孤为仇敌，但岂会见孤便撤！”

诸葛亮轻抚羽扇，笑道：“曹操兵众，必因粮草而忧。若见主公现身汉中，曹操已知我南人之决心，其当知难而退矣！”

顿了顿，诸葛亮持扇拱手，说道：“主公北上汉中，逼退曹操。时以退曹之声望，南至成都，则刘璋丧胆，益州降服。南人无不敬服，主公王霸之基成也！”

刘备微微颔首，笑道：“既是如此，孤与孔明于成都再会。”

“诺！”

(本章完)