马超见曹操不说话，抬头偷瞄孙权，高声说道。

孙权则是打量曹操的神色，见无心处死马超，趋步近榻，低声说道：“魏公，马超虽桀骜难驯，但却武略过人，加以调教，可用安西事。”

曹操瞥了眼孙权，捋着胡须沉思。

孙权趁热打铁，说道：“魏公，料今下之形势，益州恐被刘备所取。我军围攻南贼多时，敌营牢固，怕是汉中难克。巴蜀归属刘备，怕是已成定局。然刘备占据巴蜀，必窥陇右、关中。”

“马超熟悉羌事，于羌氐胡夷间多有威名。今何不如留马超于陇右，效臧徐州之旧事，专御巴蜀之敌，以安西事。”

“以安西事？”

沉吟良久，曹操神情放松下来，终于开口，说道：“胜败乃兵家之常事，孟起奋勇而战，已是不易。今且退下休整，听候差遣。”

“多谢魏公仁厚！”

马超站起身子，徐步出帐。然在出帐时，他与孙权对过眼，表示自己会按约定走。

马超见粮草被烧大半，害怕曹操责罚，用上等战马及金银贿赂孙权。孙权也想找盟友，增加他在曹魏的话语权，故而选择帮助马超。

当然孙权也提前知道曹操没有杀马超的念头，与马超通过气，马、孙二人也才联手。

出了营帐，马超见四下无人，暗骂了声：“曹贼！”

马超心中愈发想挣脱曹操控制的念头，大丈夫岂能郁郁久居人下！

织席贩履之辈，阉党小人之徒，此二人都能建功立业，凭什么他马孟起不能？

待马超走后，曹操揉着发胀的脑袋，头疼不已。粮草焚烧大半，不想撤都要撤了！

“魏公，已至用餐之时！”

见侍从端鸡汤来，孙权识趣地帮曹操整理混乱的案几。

曹操拿起筷子，去拨鸡汤，得见鸡肋浮在碗里，心中烦躁不已。

“魏公！”

此时曹洪趋步入帐，拱手问道：“今夜军中以何为口令？”

曹操望着碗里的鸡肋，放下筷子，叹息说道：“鸡肋！”

“鸡肋为号？”曹洪确认问道。

孙权见曹操心情不好，拱手说道：“权且退下，魏公若有吩咐，遣人传唤即可。”

说着，孙权拉着曹洪出营，不打扰曹操。

曹洪被孙权拉出来，确认道：“仲谋，魏公可是以鸡肋为号？”

孙权无奈说道：“今夜是以鸡肋为号，子廉将军奉命行事即可。”

不待曹洪问话，孙权便趋步而走，回去收拾行李去了。

“鸡肋莫非有深意？”曹洪摸着脑袋，搞不清楚是何意。

曹洪心有疑惑，却见杨修在侧帐中，抄录文书，便入侧帐问话。

“杨主簿，安好？”

杨修放下毛笔，问道：“子廉将军莫非有事？”

曹洪坐到席上，请教道：“魏公命今夜以鸡肋为口令，似乎其间颇有深意，不知杨主簿可知否？”

“鸡肋？”

杨修愣了愣，进而面露恍然之色，笑道：“将军可收拾行装，准备撤军尔！”

曹洪仍处于懵逼中，问道：“此为何意？我怎不知？”

杨修捋着胡须，笑道：“鸡肋者，食之无肉，弃之可惜。今粮草被焚，进不能胜，何不早退？”

“这？”

闻言，曹洪茅塞顿开，笑道：“先生深知主公之心也！”

“洪这般便命属下准备撤军！”

“将军慢走！”

心中烦闷的曹操，吃不下饭，趋步出帐透风。

军帐内，军士们面露喜色，整理包裹，互相私语议论。

“杨主簿高见也！”

“果然如杨主簿所言，此战打不久！”

“是啊！”

散步间，曹操得闻私语，眉头紧皱，走入军帐，问道：“何人命你们收拾行装？”

“启禀魏公，曹子廉将军所命！”