三月，寿春，八公山。

手撑在望楼的木栏上，刘备登高而下视，淮、肥二水十余里之间，将河对畔的魏军动静尽收眼底。

“哎！”

刘备微微而叹，低声道：“曹孟德布大军于对岸，锁我于八公山。其之军略，果是出众。”

说实话，他转战中原十几年，寻常之将非是他的对手，但曹操却是他一生之敌。故而今下在寿春，与曹操对垒，心理压力着实不小。

然所幸十几年他不断在进步，从被曹操追着打，到与曹操抗衡，再到举兵北伐。于某种意义而言，已是可以算作他的胜利。

望着淮水上的浮桥，其联通寿春与淮北，曹军士卒穿梭不息，刘备的神色颇是烦恼。

忽然间，刘备问道：“今寿春难以用兵，子龙以为可让云长北上，佯取襄樊，以为牵制否？”

赵云迟疑良久，说道：“大王，关将军举兵是为佯兵，其职为守卫武汉。若北取襄樊，致使江夏空虚，满宠趋兵而入，则危武汉也！”

天子守国门，虽能让政局稳固，但也不利于大军调动。需要经常留一支大军在江北布控，防止汝南、襄樊的兵马，突入武汉周围，引起惊变。

今刘备举倾国之力出征江淮，武汉多是空虚。关羽、文聘二人为守卫武汉，更难轻易用兵了。

“罢了！”

刘备也知其间之重，叹息说道：“曹仁常年固守不战，唯在山水间修缮营垒。纵云长率军北上，也恐无计可施。”

赵云见刘备烦恼，安慰道：“大王，兵者之事，胜负多在一时之间。用兵取胜，或许在明日，亦或在下月，北伐宜当缓缓图之。”

继而，赵云笑道：“说不准翼德将军那边或有变故，亦是难言之事。”

“翼德？”

刘备面浮笑容，说道：“汉中出兵，仅是虚兵。翼德越秦岭千里出兵，此战不败便是善事。”

说着，刘备打量赵云，笑道：“倒是子龙愈发稳重，中军有卿执掌，实乃幸事。”

“臣忠奉公事尔！”赵云拱手答道。

刘备满意地点了点头，他不选关羽、张飞执掌中军，而选赵云出任中领军。胜在赵云为人稳重，处事公允。且多年来忠奉国事，从无变心。

君臣聊天间，侍从在望楼下喊道：“大王，诸卿已至大帐中！”

“善！”

刘备整理胸中情绪，顺木梯下楼，在侍从的护卫下，回至大帐中。

大帐布置简陋，十几张便易携带的交椅，一案几，一坐榻，一幅寿春舆图。

见刘备入帐，众文武拱手行礼，说道：“拜见大王！”

“诸卿请坐！”

“谢大王！”