夏侯惇抖擞精神，说道：“恕臣愚钝，请大王示下。”

曹操捋着胡须，说道：“八公诸山错峙一隅，周围百余里。其南望肥水，北临淮河，巍峨险峻，怪石嶙峋，屏蔽寿春。今欲御外，可在山上险要之所，修筑山城，与寿春成掎角之势。”

“于山城中深挖水井，储备数月之粮。纵水贼举兵进犯，凡欲克寿春，必先取山城。粮草水源充沛之下，将士坚守山城，寿春兵马呼应。纵刘备再行断水取营之策，此将是难成也！”

在八公山上修筑山城，不可不谓妙棋。

之前夏侯惇命军士在山上扎营，延缓了刘备攻取寿春的进度，直到法正献策方才拿下八公山。如今在山上修筑城池，不仅是法正之前的断水之策则难以复制，寿春防御体系将上升一个难度等级。

建成后的山城居高临下，可见周围状况尽收眼底。只要寿春不失守，山城内的军士凭借城内的粮草与水源，就能坚守下来。

按照曹操设想，寿春与山城分守肥水东、西两岸，形成连环的组合城。山城凭借山势，寿春依仗水流，将形成堪比襄樊的防御工事。

夏侯惇犹豫几许，说道：“若依大王之意，是否是舍内城，建山城？”

曹操毫不犹豫，说道：“寿春当内外兼备，山城与内城一同兴建。然顾忌次重之分，当先建山城，后建内城。时建成之后，外有寿春水城、八公山城，内有嵌套小城。如此营造城防，寿春则非人力所能破。”

四座城郭，兼顾山水险要。在曹操眼中只要守将不是蠢蛋，或是出城作战，即便自己兴倾兴国之兵南征，也唯有饮恨寿春城下。

“请大王放心，惇当竭力为之。”夏侯惇答道。

“元让性情急躁，温扬州当多进言，归正元让行举！”曹操说道。

“诺！”温恢应道。

曹操满意地点了点头，夏侯惇或许能力差了点，但胜在听话，能听取正确的建议，这点比夏侯渊、曹仁好多了，不用让他那么烦恼。

继而，曹操环顾众人，说道：“今刘备已撤，各部按军令陆续拔营，不得有误。”

寻机，司马懿出列问道：“启禀大王，臣代兖州刺史询问，军中身患疫病将士，当如何安排？”

曹操沉吟少许，说道：“行动不便者，留于淮北；尚能行军者，随军撤退。一切交让伯达安排调度，若有紧急之事，可上书表奏。”

“诺！”

对于瘟疫的概念，曹操与众人仅有浅薄的认知，既不知道空气传播，也不知蚊虫、血液传播。

在他们眼中隔离就是隔离患病军士，至于没患病的人就没有问题。对潜伏期这个概念，他们都闻所未闻。

认知差异下，刘备与曹操的撤军有天壤之别。在霍峻的主持下，刘备将会隔离帐下所有军士，避免将疟疾带到武汉。而曹操撤军与往日并无区别，或许疟疾会被曹操带回邺城。