南郡，公安。

时近黄昏，夕阳西下，晚霞染红天际。

公安城楼上，吕蒙依着城墙，细品《春秋左氏传》。

“十年春，齐师伐我。公将战，曹刿请见。其乡人曰：‘肉食者谋之，又何间焉？’刿曰：‘肉食者鄙，未能远谋。……夫大国，难测也，惧有伏焉。吾视其辙乱，望其旗靡，故逐之。”

“夏六月，齐师、宋师次于郎。公子偃曰：‘宋师不整，可败也。宋败，齐必还，请击之。’公弗许。……”

吕蒙低声诵读鲁庄公十年间所发生的事件，即曹刿论战与姬偃败宋，退齐之案例。

自吕蒙追随关羽作战起，吕蒙因目不识丁，被关羽多有训诫。在吕蒙升任将军后，关羽多次劝学，言大丈夫不可不读书，否则何以治兵，继而表示他愿传授《左传》与吕蒙。

见关羽这般劝学，吕蒙深感羞愧，则跟随关羽习读起《左传》。渐渐几年下来，吕蒙认识不少字，对于《左传》上的故事也是多有了解。

放下竹简，吕蒙感叹道：“曹刿知兵之人，庄公是为英主。若无庄公、曹刿，鲁国必受齐国之折辱。”

在吕蒙感叹间，关羽握剑而来，说道：“然鲁之亡国，亦要追溯于庄公。”

得见那魁梧雄壮的身躯，吕蒙急忙施礼，说道：“君侯安好！”

“不必多礼！”

关羽扶起吕蒙，笑道：“世人读曹刿论战，常言庄公无谋，曹刿多智。子明能见庄公之英，可见已深读《左传》也！”

“嘿嘿！”

吕蒙笑了几声，说道：“多赖君侯教诲，蒙得以习读《左传》。”

关羽心生考究，问道：“子明既言鲁庄公为英主，不知何出此言？”

吕蒙沉吟少许，说道：“庄公母文姜与兄齐襄公私通，致使父桓公被齐公所害。庄公继位年幼，隐忍不发，顺以齐国。待齐襄公亡，出兵犯齐。”

“然惜齐有公子小白，得以霸春秋。后纵管仲入齐，得以让齐霸中原。鲁得其主，但庄公不得其时。”

“曹刿论战，明为论战，实为论民。庄公虽治政寻常，但却得人心。且能赏识曹刿，非英主不能为也！”

鲁庄公属于是鲁国少有的英主，隐忍成年，一击报仇。然同时代下，齐桓公出世，他错失大才管仲，导致齐与鲁之间的距离越来越大。