“诺！”

蒯祺不含糊，即刻起身，向庞统行礼而退。

浓雾重重下，蒯祺领侍一人，乘小舟渡汉水，至襄阳城外求见吕常。

吕常，南阳博望人。其初为刘表帐下武将，与襄阳诸氏多有联络。因蔡瑁搭线之故，吕常率部曲投效曹操，被封为厉节中郎将。

及曹操南征江汉，因吕常为南阳人士，熟悉荆襄地理，则被曹操委任为章陵太守，坐镇随枣走廊。

今吕常虽困守襄阳城一年有余，但却他与城中将士并没多么过度忧愁。毕竟在这一年多里，南汉并没派兵攻打过襄阳，仅是监视吕常的动作。

得知蒯祺前来求见，吕常初是惊讶，继而则是命人放旧识蒯祺入城。

此时的吕常在城内开辟的菜圃间劳作，持锄翻土，为来年的春天做打算。

看着忙于菜圃的吕常，蒯祺笑道：“吕君好生惬意，荆襄战火连天，君且能操持菜圃，端是不易。”

见到旧识蒯祺，吕常放下锄头，请其入亭，无奈说道：“襄阳犹如囚笼，令我难出。纵汉北战火不休，我亦无能为力施展。被困襄阳时有一年之久，粮辎半空，为长久计，何不如于城内耕作，以待援兵解困！”

说着，吕常为蒯祺倒了盏茶，说道：“不知蒯君此番入城，是为何意也？”

蒯祺不禁笑道：“君欲待援军，行忠义之事，然恐援军难至，空等曹公尔！”

“嗯？”

吕常神情骤变，问道：“君何出此言乎？”

蒯祺捋须淡笑，说道：“陛下率大军出汝南，与霍峻取寿春，曹公忌汝南为中原之枢，亲率大军南御，无暇西顾。关羽在新野，与徐晃大战数次，徐晃被其所败，无力南下解围。”

“因徐晃被关羽所挫，曹公分遣张郃出关中解围，然却被吕蒙所阻。昨夜曹仁因粮尽无望，率精锐突城袭营，全军覆没，单骑而走，樊城已于今晨归降。君在襄阳，岂能不闻今下之事乎？”

吕常面露狐疑之色，说道：“君何以莫非欺我？”

“君若不信，且看我军昨日斩俘！”

言语间，蒯祺让侍从打开盒子，露出曹仁大纛及牛金军旗

蒯祺提起曹仁的大纛，笑道：“此曹仁大纛，不知吕君认得否？”