三月，洛阳。

行宫内，孙资捧着巾帛，向曹叡进言，说道：“陛下，据南土细作上报，水贼改秣陵为金陵，而后以金陵为东都，加授霍峻为豫、徐、扬三州尚书令，行台分设于金陵。观金陵之调度，似有向中原用兵之迹象。”

“非意外之事！”

曹叡放下手中的史书，说道：“我国兵败江淮，精锐多有折损。水贼若不趁胜而进，则非霍峻之所为。徐、青、兖三州诸郡宜当厉兵秣兵，多加防备水贼用兵。”

“徐、青、兖三州？”

孙资愣了愣，说道：“陛下何以为贼会向徐州用兵？”

曹叡笑而不语，示意让刘晔回答。

刘晔捋着胡须，说道：“河南四州之中，豫州虽水道繁多，但沿途多无城郭可以固守，河道漫长，我军可用轻骑劫抄涡、颍二水，断其粮草。且豫州毗邻司隶，背依许昌，兵粮不缺。”

“反观青徐，人少而地广，濒临海滨，易受袭扰，与中原有泰山之阻隔。如水贼向北用兵，可屯粮于下邳，向左右而用武。泗水河流湍急，利于水贼以舟舸载粮。”

“以上而二者观之，以霍峻之用兵习性，当会逆行泗水，向徐州而用武。而徐州之中，以彭城最为紧要，今需为之而忧！”

孙资眉头微蹙，说道：“陛下，当下以我国之境遇而言，兵虽多，但却不精。且青徐孤立中原，形势利于贼而不利于我。”

“不然！”

刘晔甚有自信，说道：“下邳位处沂、泗之交，临彭城、开阳二城。贼若欲从泗水而用兵，唯有先取彭城或开阳。若击彭城，则遣青州兵马击下邳，而后令轻兵深入泗口，劫掠汉军粮辎。”

“闻后路危急，粮草有失，汉军唯有引兵而退，以解粮道之危。而兖、徐兵马趁势而追之，当能有所斩获。且东西二军互相配合，齐头并用，犹如双龙出海，夹击霍峻，贼进则退，贼退则追。”

刘晔笑着说道：“如此反复，纵不能击败霍峻，亦能逼退贼兵。待冬季水降之时，敌军粮草缺乏，霍峻将不战自败！”

针对如何防守徐州的问题上，刘晔向曹叡建议采用钳形攻势，霍峻出东北，兖州则派兵击下邳，逼汉军回援下邳，或是劫抄粮道。

汉军如果分兵向彭城、琅琊而行，两城守军固守待援，用于消耗汉军的粮草，等到秋冬泗水水位下降，汉军将会因陷入缺粮状态而撤军。

“子通之语，当是为御敌之策！”

曹叡从榻上起身，沉声说道：“徐州刺史吕虔坐镇彭城，琅琊太守孙礼守开阳。兖州刺史王凌为彭城之后援，青州刺史夏侯尚为开阳之后援。三州互相自保，河北亦可分兵南援徐州。”

说着，曹叡微叹了口气，说道：“当下却有一难事，车骑将军近月以来患病，数次上疏请求归京。朕不欲不准，但车骑将军病情日重，将不得不准其归京。然车骑将军归京，却不知何人可督齐鲁！”