曹操对张合“不罚反赏”的决定，通过郭嘉的传达，一天之内就快马送到了沛郡下邑县。

张合因为此前几个月的连番战败，原本已经战战兢兢，不知所措。接到郭嘉送来的消息后，心里一块石头终于落了地。

“司空待某，如此恩重呐。今后若再有自危之心，简直枉自为人！”张合放下书信，长叹一声。

曹操不仅没有降他的职，还给他升了职，而且恰巧升得能够超上吕旷、焦触等后来降将的进步速度。

这一点，如果是在平时，要做到也不难。但是在建安五年冬这个节骨眼上，却是非常难得，顶着极大压力的——

因为如果纯粹叙功的话，张合今年秋冬两季，可以说是屡战屡败，没什么拿得出手的军功。

而河北战场上，吕旷、焦触虽然是新降之人，但他们运气好，刚好捏到了软柿子。

一投过来就赶上了对袁尚遗产的快速收割阶段。所以无论是数歼敌、迫降敌军的人头数，还是跑马圈地占到的郡县数量、面积，吕旷和焦触等人今年都是白捡了不少功劳的。

但是曹操就是考虑到了此前张合因为自危而不得不冒进救昌豨、而昌豨却是高官厚禄也养不熟的白眼狼，最终导致连环崩盘，所以这次非得升赏张合立个标杆，把“用人如积薪、后来者居上”的恶名给洗掉。

这就好比后世的公司考核销售人员，你也不能光看一个kpi指标、就看谁出单金额多。你还得站在老板的高度亲自评估各块市场的开拓难度，哪些是苦活累活，哪些是捡业绩的。

要是只看一个指标，最后可不就寒了人心。

曹操这是动用了自己的绝对权威，专门定了一个调子：今年在南线顶住刘备的诸将，他们的活儿比在河北捞地盘开拓的诸将，还要辛苦。他们是在艰难时刻抗伤害、为国“屡败屡战”的，而不是“屡战屡败”。

所以哪怕打败仗，朝廷也会判定是因为兵力不足，而不是能力问题。哪怕打败仗，也是为友军争取了时间，只要奋战到底了，没有懈怠，就是有功。

张合这个标杆的处理调子一定，不仅能安抚住张合本人，也能安抚住一大批此前在南线打了败仗的人。