“您今早说自己过去守。”公孙策补充道。

老团长摘下老花镜，揉了揉太阳穴，不好意思地笑着：“抱歉。你们知道，人上了岁数就这样……别跟其他人说，好吗？”

“当然，团长。”公孙策感觉鼻子有点发酸，“暂时没什么事了，我建议您去休息一会。”

“太好了。我想我需要小睡个午觉……就半个小时。”

麦柯罗打着哈欠走了。办公室内沉默了一会，公孙策说：“是焚魂圣火吗？”

“那无常法威力无匹，却会损伤他自己的灵魂，他的存在，他的心。”伽弗里说，“圣火铠甲能保护他在战斗中不被自己燃尽，可人类终究不是永动的机械……总会有损耗……会有伤害。”

公孙策沉闷地叹气。副团长无奈地笑笑，保养得不错的脸上因笑容绽出几道皱纹，黑发间隐约夹着几缕白色。盋

“别在意，孩子。就像世间的一切一样，人总会老去。”

“偶尔我会想起自己年轻的时候，那时我的政策比现在要大胆的多，不怕失败，不畏惧挑战。”安妮女王说，“但现在我已垂垂老矣，正如我的王国。这个岛国经不起更多的风浪了，因而还请各位收回你们友善的手吧。静静观望就是对王国最好的帮助。”

这里是王都苏佩比亚的最中央，统御王国的君王之宫殿。安妮女王身穿华服坐于白金色的王座之上，她的前方飘浮着两片水晶般的方镜，映着两大国领导者的面相。永光的皇帝赤重霄穿玄色冕服，目光深沉；合众国的总统克莱因·阿依曼穿着西装，晃动着他那合金打造的脖颈。

“如您所愿，女王陛下。”总统的声音富有磁性，带着演说家般的感染力，“乌斯特斯境内的创界法使们将被约束。我国诚心祝愿贵国能在本次的屠龙行动中获取成功。”

“对贵国的理解报以诚挚感谢。”

几句公式化的政治交流后，合众总统先一步退去了。女王放松了些许，言语中带上了讥讽的味道：“要到什么时候，盖乌斯才会替代这个傀儡坐在我们面前？”盋

皇帝开口说道：“克莱因同为英才。其人能屈能伸，心思缜密，两人互助而非主从。”

“您总是看得清明。”

“尚不如女王当年英明。”

安妮与他对视了一会，闭上眼睛。

“你特意留下是为了嘲笑我吗，赤重霄？笑我已优柔寡断，不复年轻时的意气？”

“您多虑了。”皇帝的声音洪亮，带着雄浑的气力，与女王苍老的声音形成鲜明对比，“虽是老调常谈，我仍要做出提醒。司徒弈其人心怀叵测，诡计多端，善顺大势为己所谋。其人虽身死，唯恐有诈，不得不防。”

“多谢您的提醒，王都早已在各方面加强防备。”女王点头。盋

女王没再与异国的君主多说，她随后寒暄了几句，便借口公务繁忙而断了联络。这样一来战前与各国的最后一次沟通就结束了，王都封关的政策得到了执行，一个保守但稳妥的安排。她安歇了一阵，唤来宫内的女官，问了子女们的所在之处，随后离开王座，往宫内的花园行去。

昨日又下了一场雪，花园内一片银装素裹。白茫茫一片中有个蓝顶的小亭，杰克森正在亭中等候。他见母亲来了，快步走出，搀扶着女王进了亭中，为她倒了杯红茶，随后示意左右随从护卫退下。

安妮女王在亭中坐下：“难得见你在这些地方消磨时光。”

“我刚在军部开完会，过来咨询您会谈的消息。”杰克森一丝不苟地答道，“情况如何，陛下？”

“和我们预料的一样，大体顺利。皇帝应当想让请天极过来，我没有给他开口的机会。”女王抿了口茶，“那个男人毕竟是司徒弈的挚友。”

“您的判断是理智的，我们无法将国度的安危寄予对陌生者的信赖之上。”杰克森说。

女王往茶里加了些牛奶：“你还有事情想说。”盋

“是的，陛下。”杰克森严肃地说，“我听到了近期的风闻，我担心第七骑士……”