“今天早上……拉多……拉多跑到了教堂后面……在写着格瑞塔祖母名字的石碑前睡着了……我怎么叫他，他都没有醒来……”

从男孩断断续续的讲述中，厄里希也明白发生了什么。

“我很遗憾……”厄里希叹了一声，“它已经死亡了。”

“死亡？什么是死亡？”

望着小男孩那纯净的眼神，厄里希不知如何回答。

“死亡……死亡就是睡着了，永远也不会醒来。”厄里希试着用小男孩能听懂的语句回答。

“格瑞塔祖母也是这样吗？我不想他们死……我想让他们回到我身边。”男孩一边抽泣，一边说道。

“我很抱歉。”厄里希拍了拍他的肩膀，安慰道，“你的祖母已经去往云中城，永远生活在幸福与祥和中，你应该为她感到高兴。”

听他这么说，男孩终于停止哭泣：“那……拉多也是这样吗？”

厄里希摇了摇头，正色道：“动物怎么能与人相提并论？它们和邪恶的异族一样，没资格得到神的福音。”

男孩不明白厄里希的意思，一个劲恳求道：“牧师，能让拉多陪在祖母身边吗？”

“请原谅，我无法答应你的请求，动物可不能葬在神圣的墓园中。”

厄里希怜惜地望了男孩一眼，随即找来其他的见习牧师，将死去的猎犬送出教堂。

…………

连续数日，厄里希都没在教堂中，见到切茜娅的身影。

回想起订婚当天，切茜娅那魂不守舍的模样，他充满担心。

算算日期，切茜娅的蜡烛即将烧尽，为了避免她灵魂破碎，厄里希决定主动上门拜访。

敲响切茜娅的屋门，将门开启的，不是切茜娅，而是另外一名女子。

厄里希认识她，她是磨坊主的妻子，玛丽安·格瑞塔。

“玛丽安夫人，您怎么在这里？”

“切茜娅生病了，我在这照顾她。”

玛丽安将他迎进屋。

狭小的屋子内，摆设一眼可见。

厄里希看到了躺在干草间，盖着毛毯的切茜娅。纯白的毛毯柔软精致，与小屋内简陋的摆设格格不入。

“自从那天起，她浑身发烫，却又一直喊冷，我实在没有办法。”玛丽安叹息道。

少女的身体不断起伏，脸上泛着不自然的红润，不时露出痛苦之色。

厄里希将食指点在自己眉间，世界顿时不一样了。

切茜娅依旧在沉睡，但她的头顶，却出现了一截将要烧尽的蜡烛，与那天的格伦主教一模一样，她只剩下不到半天的生命。

“她好像得了疟病，也不知什么时候才会好起来。村里的医生好像离开了，我没能找到他们。”

他叹息一声：“以前一直是威尔牧师，负责治疗病人，他不久前去别的城镇了。”

“愿神保佑切茜娅……牧师，你有什么话，想对她说吗？”

厄里希侧身，望向一旁的玛丽安。

突然，他像是发现了什么一般，将头深深低下，有些不安地扫视地面，就仿佛那里有什么东西吸引着他一样。

“玛丽安夫人……您不怪切茜娅吗？”

他将双手握起，指甲紧紧嵌入掌心。

“原本，应该和她订婚的，是您的儿子，但她却受到了邪恶异族的蒙骗……”