洪涛不是凡人,凡人谁能吃了毒药连肚子都不闹呢。太皇太后的服丧期还没过,他就在御马监内侍和锦衣卫大汉将军的簇拥下出了皇宫,把京师附近的皇庄、皇家草料场、皇家牧场全转了一圈,美其名曰视察推恩令的落实。
面对越来越不受约束的皇帝,已经被搅合得四分五裂自顾不暇的文官集团也没什么办法予以制衡,好在没有离开京师,又是去皇庄巡视,索性就睁只眼闭只眼假装看不见吧。
其实视察推恩令是假,亲临现场指导火药厂、机械厂、熔炼厂、铸造厂、造船厂的工作是真。同时洪涛还要在永定河畔的皇庄里修建大明、应该也是全世界的第一座采用化学方式生产纯碱的工厂。
听到工厂这个词,大部分人脑海中就会浮现出机器轰鸣的场景。后世的工厂确实如此,但明朝的工厂却很不一样,说起来它更像是一座……酱菜厂!
各种形状、口径、颜色的水缸、瓷罐代替了机械设备;小推车和背篓取代了传送带;耙子、铲子、木棍就是机械手;斗笠、棉布和皮靴成了最高级的劳保用品。
唯一能称得上和工业沾点边的就是两根烟囱,但样子挺怪,前部连接着类似砖窑的房子,三分之二还是顺着山坡向上爬行,只有最顶端的三分之一才矗立起来。
这座酱菜厂……不对,是制碱厂,采用的生产技术比较原始也比较有名,吕布兰制碱法。大体上讲就是把浓硫酸加入到食盐中进行反应,生成硫酸钠和氯化氢气体。
那两座砖窑似的房间就是反应池,上面的烟囱不应该叫烟囱而是叫接触塔。按照传统的吕布兰制碱法,氯化氢气体应该是被排放掉的,只有硫酸钠可以进入下一步的煅烧工序。