“回陛下，到庆长十五年末，在册大名共有247家，御家门大名39、谱代大名91、外样大名117。”大谷光道没有起身坐下，而是跪在波多野信二的侧面，先把皇帝的问题翻译给信二，再把信二的回答翻译给皇帝。

大名就是日本的诸侯，占有大片土地和民众，自己管理自己的封地，拥有军队和执法权。每年上缴一部分收入给天皇或者幕府将军，在打仗的时候按照收入的不同提供一定数量的军队或者劳役。

其实江户时代的日本才是最典型的封建社会，天皇或者幕府将军是众多诸侯共同承认的领导，但天皇和将军只能管理有限的土地和人口，其余都由诸侯们管理，也就是封国。

怎么来区分大名们该上缴多少税和兵役呢？在室町时代到战国时代采用了贯高制度。把领地上的产出先换算成铜钱价值，再以此为依据纳税服役。

丰臣秀吉大部分统一日本之后，搞了一套叫做太阁检地的新计算方式，大概意思就是先预估一下大名领地内粮食和各种物资的产量，再全部换算成石这个单位，也称石高。

比如萨摩藩是60万石的大名，平户藩只有6万多，两者比较起来，萨摩藩从领土面积、土地产出、城镇数量、人口多少等等各方面都落后太多了。

石这个容积单位或者重量单位，此时有点像后世的经济学指数，比如gdp，是个综合经济指标，不是很准确，只反应了一种趋势。

御家门、谱代和外样的称号，是德川家康在关原合战获胜之后才弄出来的，目的是为了区分诸侯们的远近亲疏和地位。