光是一句西麻东李并不能概括明朝后期的边镇军事集团全貌，麻贵和李成梁只不过是比较有代表性的人物，在他们的光环下面还闪烁着很多小光点，特别集中的地区就是延绥镇。比如杜松和杜文焕叔侄，就是延绥镇军籍出身。

延绥镇，明朝设立的九边军镇之一，大概位置在后世的陕西省北端，从府谷县黄河西岸顺着明长城蜿蜒向西，沿途经过神木、横山、榆林、靖边等地一直到定边县为止，与宁夏后卫相邻，东西宽600多公里。

别看这片狭长的区域面积不大，但位置却很重要，正好卡在黄土高原北端，再往北就是河套，是游牧民族南下的主要通道。

为了阻止瓦剌蒙古各部有事没事打草谷，明英宗继位之初就命人在此修筑堡墩卫仓。整整弄了十年，终于算是建好了比较完备的防御体系，统称为1镇3路39堡。

1镇指的是延绥边镇的治所榆林城，城中百姓不多，基本全是驻军、家眷和后勤工匠，城高墙厚、粮草充沛，常年保持在万人规模，总兵府也在其中。

3路是指三个防区，分为东中西，每路由一员参将统领。东路辖9座军堡，驻神木营城，统兵一万二千余；中路辖13堡，驻保宁堡，统兵两万一千余；西路辖17堡，驻安边营城，统兵一万三千余。

这些军堡并不是沿着一条线修建的，而是南北交错在长城内侧形成了两条线，北侧的称作大边、南侧的称为二边

，相距从5、6里到20多里不等。